「世界自然生態紀錄片之父」大衛·艾登堡爵士（Sir David Attenborough）於五月八日迎來百歲誕辰。他自一九五四年首次主持電視節目，回顧長達七十年的職業生涯：從彩色電視誕生，到八十九歲高齡在大堡礁創下深潛紀錄，他無時無刻不在尋求新方法，向觀眾展現地球及其上的生靈。
艾登堡一九五二年以製作人身份加入英國廣播公司（BBC）新成立的電視服務部，負責所有紀實類節目。儘管和當時大多英國人一樣，艾登堡的家裏並沒有電視機，而且節目幾乎全是直播，但他很快構思出劃時代之作《動物園探奇》（Zoo Quest），節目於一九五四年首播。他親自隨隊遠征，在荒野尋找珍禽異獸，再帶回倫敦動物園。他承認，這種做法今日已不可行。
他回憶道：「初次見到非洲雨林中的野生動物，那種超乎想像的豐富程度，真是令人屏息。」「那時我們以為自然世界很健康，到處都是動物。動物園有動物死了，只要出去再捉一隻回來就可。今日可不會再這樣做了。」
艾登堡與他的團隊，是首批拍攝到白頸岩鶥等罕見雀鳥，以及當時鮮為人知的巨大蜥蜴——科摩多龍的隊伍。
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擔任BBC第二台台長 與德國展開廣播革命
加入 BBC 不到十五年，他已晉升為 BBC 第二台台長（當時英國僅有三個電視頻道）。他早年的一項重要成就，是推行彩色電視。他說：「我非常焦急，務求成為歐洲第一——而我們的對手是德國人。」
一九六九年，艾登堡充分利用新的高傳真技術，製作《文明》（Civilisation）系列。該節目旨在「找出過去兩千年文明創造的最美妙事物，並將它們呈現在螢幕上」，由藝術史學者 Kenneth Clark 撰寫並主持。《文明》開創了大預算紀錄片的先河，為全球廣播界樹立標杆。
離開管理層 親自拍攝百萬英鎊自然紀錄片
當時，艾登堡心中早已醞釀製作一套類似《文明》、但聚焦自然世界的系列。後來他離開管理職位，成為自由工作者，耗時四年拍出《地球生命》（Life on Earth）。該片走訪超過一百個地點，探討演化如何塑造自然奇觀。製作規模前所未有，成為首套成本逾百萬英鎊的自然紀錄片。一九七九年首播後，成功為一整代標誌性自然節目開闢道路。
節目也留下電視史上最難忘的一幕：主持人與盧旺達一群山地大猩猩相遇，引發牠們的好奇。他回憶：「我與大猩猩那場相遇，彷彿永無止境。我猶如置身天堂，忘卻時間的流逝。」
成功向世界訴說「自然」的魅力
後續作品包括《活力星球》（The Living Plane）與《藍色星球》（Blue Planet），合起來構成自然世界的百科全書。與此同時，他成為 BBC 自然歷史領域的權威旁白，為《野生動物特輯》（Wildlife on One）及《自然世界》（Natural World）等旗艦系列配音超過三百集。
到了九零年代，艾登堡已工作四十年，其影響力成為科學界的基石。他憶述：「我走訪世界各地的動物學系與大學，教授們都走過來對我說：『我能當上教授，就是因為看了《地球生命》。』」
如今，超過五十個物種，從青蛙、甲蟲，到食蟲植物與熱帶蝴蝶，其正式學名中皆冠以艾登堡之名。首個以他命名的物種，早在一九九三年鑑定，是一具發現於英格蘭侏羅紀海岸的海生爬蟲類化石。
Attenborosaurus conybeari
