侯孝賢細心護嘉欣
承諾未兌現留遺憾
為李嘉欣開闢一條更寬更廣的光影大道，陳善之（Joe）劍指國際級名導，台灣大師侯孝賢是積極爭取的目標之一。「剛去世的杜又陵先生，是位很有心的台灣電影人，許鞍華執導的《上海假期》、《半生緣》，他都是出品人；交淺言深，我向杜先生傳達嘉欣渴望接拍侯導演作品的意願，原來侯導正要籌備一部戲，杜先生聞說他需要部分資金，我跟他說想見見侯導，因為有兩個搞話劇的朋友，可能有興趣投資電影。」
辦事效率極高的Joe，連忙相約朋友探聽心意，但不久消息傳來，已有日本資金支持侯導開拍《海上花》。「侯導感覺嘉欣的生命力好強，永遠為自己而拚搏、努力，所以安排她演心比天高的名妓黃翠鳳，雖然賣身風塵，但一直好好經營自己，以求有朝逃出生天。」事前嘉欣做足準備工夫，仔細研究原著之餘，又不停與媽咪講上海話，Joe說：「這個角色與之前慣演的截然不同，要做到好精明、好計算，心態上嘉欣需作自我調整，開始相信自己就是這樣的一個人。」頭飾已夠厚甸甸，復要受綁腳折騰，當穿好整套戲服，嘉欣除了唸對白外，總是默默地坐着，侯導心中有數，只要一喊cut，即關心她會否太辛苦，心細如塵。
《海上花》參展康城，引起過一陣注目，及後嘉欣參演關錦鵬執導的《有時跳舞》及趙良駿執導的《月亮的秘密》，已是較有發揮的角色。「有人讚嘉欣在《月亮的秘密》輕撫自己肚皮，跟ＢＢ說到眼濕濕那場戲做得很好，我會為這樣的評語而感動，事實上她真的有能力做到，只惜無用武之地。」自○三年的《Miss杜十娘》後，嘉欣開始淡出影壇，「她的心態變得隨緣，回望過去，只要有幾部自己拍得開心、出來效果亦為觀眾接受的作品，於願足矣。」嘉欣釋懷，Joe卻沒忘記當日許下、替她爭取一個電影獎項的承諾，「這是我的一大遺憾！」
○八年，嘉欣下嫁許晉亨，以為更無望再睹大美人的銀幕風采，想不到婚後短短八個月，她竟以神秘女演員的姿態客串《十月圍城》，Joe細說淵源：「早於第一次籌備《十月圍城》時，陳德森（Teddy）已來找過我，原定的演員組合是，黎明演陳少白（梁家輝）、劉德華演劉郁白（黎明）、李連杰演沈重陽（甄子丹）、還希望張學友可演李玉堂（王學圻）。」劇本最初未有劉郁白的至愛現身，但當陳德森與Joe斟洽，忽然心生一計──既近城隍廟，何不一併請李嘉欣埋位？「本來這個角色有十日戲，除了最後一幕，Teddy還想拍她與劉郁白的往事，有一場嘉欣會替華仔梳頭、淋浴，Teddy問：『你猜嘉欣肯不肯演？』我說你的劇本這麼好，嘉欣當然肯演，無奈此後不了了之。」
十年後卡士大兜亂
一個鏡頭打動戲迷
劇本一擱十年，當監製陳可辛（Peter）再來叩門，Joe提出一個反建議：「他想再叫Leon演陳少白，一則我們沒有太多時間，且剛演罷《梅蘭芳》，Leon再來一個西裝look，恐怕觀眾有混淆之嫌；Peter坦言，只想Leon在這個project出現，公司（我們製作）創業作一定要有他，我便問：『如果華仔不介意，又或者他已辭演，可不可以轉角色，由Leon來演劉郁白？』Peter說，華仔的檔期應該遷就不來，再看十年後的Leon，可以勝任劉郁白，就這樣轉了角色。」
十年人事幾番新，卡士大兜亂，Joe就其他角色人選向Peter提出意見，卻沒將嘉欣列入名單之內，有一天，Peter突然打電話來「質問」Joe：「你為什麼絕口不提李嘉欣？」Joe淡然道：「你是大導演，這麼一部大製作，你沒有開口，我怎會叫自己藝人來演呢？如果你想請嘉欣，我當然樂意代為傳達。」Peter一語道破非嘉欣不可：「一看到嘉欣的美貌，就明白為何劉郁白會對這個女人死心塌地。」劇本感動了嘉欣，很快便決定接拍，Peter將沒有拍進電影的人物關係，詳細向她解畫──嘉欣原是劉郁白父親其中一位妾侍，繼母與俊兒不幸相愛了，更連累全家橫死，劉郁白為此內疚終生，一直放棄自己，臨死前浮現最愛女人的倩影，彷彿有萬千情深說話未曾講。
嘉欣為劇組預留了整天，一早出發抵達場地，弄好妝髮、穿戴戲服，靜坐在主景旁的小房間，細心思考這闋動人哀歌。「Peter說他們隨時ready，只要嘉欣準備就緒，隨時可以埋位，結果只take了三次，便完成了。」一個鏡頭交代欲語無淚的複雜情感，令戲迷留下深刻印象，同時有「唔夠喉」之嘆，若多加幾場她與Leon的對手戲，感染力肯定更大，Joe笑言：「當時要度三至五日檔期，應該無問題，但導演與監製沒開腔，我怎麼好意思出聲？外人整天覺得經理人好巴閉，實則人家的製作是不能改變的，所以為什麼我渴望重回製作崗位？就是因為這個靈活性，隨時能作出改變！」
一一年，嘉欣誕下愛兒Jayden，Joe主動替她不斷推劇推戲，「電視劇不停有人問，但肯定不拍了，我真的不想她錯過兒子的成長，婚後亦應以家庭為重，若是簡單、有趣的電影project，不需要她太多時間，我們從來不抗拒。」雖已離開百仕活，但Joe與Leon、嘉欣的友好關係並未動搖，「Leon說嘉欣的事向來由我處理，有工作可以照接，但我既不會主動敲門，更向外重申已非百仕活員工，嘉欣的助手Koko也可成熟處理，有問題歡迎隨時打電話來問。」
自結緣到今天，Joe眼裏的嘉欣，都是個直率、真摯的小女孩，渴求被愛與被保護，「今日看到她相夫教子，開始擔當愛人與保護兒子的角色，我由衷替她高興。」●