「曾經，很多人說蓋鳴暉會在舞台消失，因為『鳴芝聲劇團』的支柱倒了，她在戲行也站不住腳了……」時為二○一一年，「鳴芝聲劇團」創辦人、班主兼蓋鳴暉的誼父劉金燿因肝癌溘逝，她是舞台上的台柱，劉先生是整個劇團的支柱，大家關注着支柱倒下的劇團，結果蓋鳴暉沒有消失，還沿着誼父生前搭建的階梯，將「鳴芝聲劇團」一步一步推得更高，成為本地劇壇的班霸之一；今年是蓋鳴暉入行三十八年，更是劇團成立三十周年。
踏入二○二○年，是「鳴芝聲劇團」成立三十周年紀念，蓋鳴暉選了《大紅袍》作為賀歲演出，坐在可容納超過一千名觀眾的新光戲院，她獻演賀歲戲的大劇場，說到九年前誼父離世不禁黯然，「劉先生從病發到離開，只是短短幾個月時間，很多人都不知道他生病，去世消息傳出，大家都認為這個劇團會倒下，我也會在戲行消失，因為沒有劉先生就沒有『鳴芝聲』，也不會有蓋鳴暉這個人。」
外人所不知的是，劉先生臨終前再三叮囑女兒劉幗英，一定不能讓劇團倒下來，無論如何都要讓蓋鳴暉在舞台上繼續發光，一個在外國留學的現代人，對粵劇毫無認識，就因為爸爸臨終的心願，一力扛起『鳴芝聲』這個重擔，在後台和台前老倌、幕後叔父談條件、傾台期，不卑不亢做得井井有條，令蓋鳴暉非常感動。
三十年前（一九九○年），蓋鳴暉作為「鳴芝聲劇團」的文武生，初踏台板的第一個舞台，就在新光戲院，「那一天，首場演《牡丹亭驚夢》，我記得拿着柳枝在後台準備出場前，因為太緊張全身不停發抖，聽說女姐紅線女在台下看我們的演出，望到手上柳枝顫個不停，當時不知如何是好？音樂響起突然就定下來，可能知道這是唯一的機會，從虎度門走到台上已經忘記了害怕。」第一台戲，觀眾開始認識蓋鳴暉這個名字，反應是「這個小妹妹雖然新，不過沒有唱錯曲詞，沒有撞板，還算不錯了。」就憑這幾句評語，蓋鳴暉開始對自己有一點點信心。
蓋鳴暉認為每個人，生命中都有兩位「仁兄」相助，「這兩位『仁兄』就是『幸運』和『機會』，雖然出現的次數並不均等，但每個人都曾經擁有，能不能夠把握就靠自己，我不能預知自己有多少幸運，但我很相信機會是留給有準備的人，如果不努力，就算『機會』和『幸運』降臨，你也沒有能力把握，所以在兩位『仁兄』來到前要很努力，等兩位『仁兄』降臨時，更要加倍地努力。」
一九八七年，她的幸運和機會同時降臨，在荃灣大會堂參加新秀匯演，同樣是演《牡丹亭驚夢》，座上一位戲迷劉太，對她的演出留下印象，認為這個小朋友演得不錯，「劉先生以前做旅遊生意，在商場多年做得好成功，後來移民到美國生活優游，八九年三藩市大地震決定回流香港，他們認為我是可造之材，為了證明自己的眼光，決定投資四百萬，給我三年時間，如果失敗就要另謀出路，他提醒我做決定前再考慮清楚，不演戲的話可以用四百萬支持我去外國留學，他視我為女兒，希望我將來有好出路。」
蓋鳴暉幾乎沒有考慮，已經決定繼續演戲，「小時候作文，我的志願是做粵劇演員，遇到劉先生和劉太的賞識，我立志不單要演戲，還要在舞台上做出好成績，我不要半紅不黑，一定要成名。」七十年代，粵劇式微被視為古老行業，但她小時候住大埔，每逢過年過節，媽媽都會帶她去看神功戲，沒有錢買前排的戲票，只能在後面最遠的位置看免費戲，那時候佬倌穿的是珠片戲服，離遠台上燈光照射下，閃令令的戲服令她著迷，詼諧可親的老倌是她對粵劇的第一個印象。
「我記得女姐鳳凰女每次來演出，都會講關於大埔的典故或笑話，每次都逗到觀眾哈哈大笑，所以最喜歡看女姐和麥炳榮拍檔，後來才知道女姐去到不同地方演神功戲，都會說一些與當地有關的笑話搞氣氛，所以很受觀眾歡迎。」八十年代，八和會館創辦粵劇學校，蓋鳴暉在報章看到招生廣告，瞞着媽媽偷偷報名參加，「我知道媽媽一定反對，所以先斬後奏收到通知才告訴她，第二屆學員有二十名學生，只有幾個男孩子，女孩們都想做漂亮的花旦，平時練習排戲要湊夠生旦組合，導師派我演文武生，雖然不太情願卻不敢異議，就這樣由花旦變成文武生。」
蓋鳴暉從學戲到演戲，足足三十八個年頭，人生最重要的時光都圍繞粵劇舞台，沒有愛情也沒有姻緣，「如果你問人生有沒有遺憾？我唯一的遺憾就是沒有姻緣，看到身邊的朋友陸續結婚、做媽媽，以前會想自己有沒有這一天，現在已經不想了，就算這是遺憾我也絕不後悔，當初這條路是我選的，既然要做就全身投入才會有成績，可能去美國讀書會過不一樣的人生，但我情願將一生獻給舞台，我經常說劇本是我的情人，舞台是我的靈魂，雖然沒有感情生活，但戲中人的悲歡離合我完全感受得到。」