《丹麥女孩》由真人真事改編，描述的是史上第二位變性人莉莉（Lili Ilse Elvenes）的事迹，但片中角色變性後名字為莉莉易比（Lili Elbe）。莉莉在一九三○年接受變性手術，之前第一位變性人乃是生於一八九一年的「小多娜」，原名魯杜夫烈特（Rudolph Richter），於一九二二年接受變性的切除陽具及陰道移植手術。