好久沒有跟友人共敘，這天好不容易約到她，在餐廳侃侃而談近況的時候，她突然說了一句：「媽媽已住院兩個多月，不知何年何日才能出院……」身為大家姊又單身的她，本來跟媽媽同住，現在老媽住院，更要肩負每天探望的責任。因為已婚的弟弟妹妹會每天跟她通電話，打聽老媽病況。
「你一定很累了！」
「是啊！但有誰知道，關懷呢？」聽到這句，心有戚戚然。
這位友人，正是一位不折不扣的家庭照顧者。怎樣定義家庭照顧者？在網上的資料顯示，就是為「患者因殘疾及長期病患而有別人照顧其日常生活，並在一星期內照顧他們最長時間的人士」，友人實在當之無愧。
這些照顧者承受着長期各式各樣的壓力，如獨自承擔找不到資源輔助，身體疲累甚至抑鬱病發，不懂得怎樣處理被照顧者（特別是父母長輩）的情緒，更難搞的是找不到「替更」。
「對啊！如果今天不是三弟願意去探媽媽，我也很難抽空跟你午餐啊！」好友說，她幾乎沒有自己時間。每天都在照顧媽媽，過往母親身體好時，還可以送她到老人中心，自己下班把她接回家。現在嘛，每天都盡量去探望，也不敢再找工作。更難過的是，經濟上全靠弟妹供應。
「媽媽自患病後，性情大變，脾氣變化莫測，又常常說自己快死了要上天堂，我實在應付不來！」知道啊！這是最難應付的一關。記得老爸離世的那一年，就是常常跟我說「我快死啦」。每一趟我都藉故避開話題，直至有天，他帶着哀求的眼神問我：「女兒，可以幫我做一個禱告，求上帝爽爽快快把我接走，像你媽般瀟灑，好嗎？」抵不住他那真摯哀求的眼神，我雖帶點勉強，但仍為他做了一個這樣的禱告。結果一個月後，他就中風倒地，進醫院住了幾天便返回天家，如他所願。
坦白說，面對眼前這位照顧者，我是充滿同情與憐憫的。知道實在不易為，身為好友的我能做的，便是嘗試勸她別「獨自」承擔，要弟兄姊妹分擔一下，好讓她一星期都有半天喘氣的空間，也提供了一些機構可短期紓緩壓力，特別在醫護照顧上可給予幫忙的等等，讓她知道身邊有人愛惜欣賞。
照顧者啊！知道大家都在默默為家人付出，但欣賞你們的人少，要求的人卻多。深深盼望家人懂得珍惜道謝，讓照顧者的路不再孤單！