蔡瀾在人生最後階段，選住在鬧市中心，他說：「這麼好看的風景、這麼漂亮的地方，現在不享受，豈不是好冤枉！」置身四十多層高的寓所，維港兩岸美景一覽無遺，有專屬電梯直達，偌大的客廳和睡房外，還有工人房、洗衣間、廚房，足夠他招呼好友同歡共聚。他說要盡可能，將人生每一個階段活好，「朋友來到，如果叫我早睡早起，又或者戒呢樣嗰樣，我就會把他們趕出去。我已經非常之努力，到現在這個地步沒人管了，還要你來管嗎？我想幾點睡就幾點睡，想幾點起牀就幾點起牀，連醫生也不敢說我的情況，我是活一天過一天的人生，甚麼也無所謂，甚麼時候走、甚麼時候留，這些連我自己都不知道。」
2023年三月，蔡瀾在家中跌倒受傷，摔斷了左邊股骨頸（髖關節），手術後行動不便，靠輪椅和助行架代步，他接受訪問時透露，跌倒是因為出事時，一時情急衝入房跌倒，太太離世沒有受太多痛苦，但他卻要做手術嵌鋼片，每天做物理治療和復康運動；之前在喇沙利道住了幾十年，太太離世後清理雜物並重新裝修，索性搬到酒店暫住，住下後不想再搬走，生活隨意日夜有人照顧起居飲食，他扳着手指細數：「一個秘書處理公務、一個助理幫我安排生活上的事情，還有一個護士管家；另外有兩個印尼外傭，是兩母女分別負責日夜的工作、一個司機在我外出時管接送，每天晚上有人來幫我按摩，早上有物理治療師教做運動，是個漂亮的女孩子。」保守估計，他晚年生活每月開支約50萬港元，他透露將馬來西亞的物業賣了，認為年紀大最好將現金留在身邊，現在只剩喇沙利道舊屋值點錢，如果賣了夠吃很久。
《活過》是蔡瀾第一部，也是最後一部文字作品，這本自傳回憶錄，內容包含了他八十多年人生裏的種種經歷，字裡行間盡顯他對美食、生活、命運的感悟，包括苦中作樂的生存智慧，生於1941年正是日本太平洋戰爭爆發，他随家人逃難，將如閃電的炸彈當作煙花，後來留學日本生活艱苦，利用便宜的豬蹄做红燒元蹄，在百貨公司討來要丟掉的魚頭熬粥，宿舍被稱為「綠屋廚房」，他也因此结交很多好朋友，他说「窮有窮的活法，重要的是不讓心靈跟着錢包一起乾癟」。
書中寫了他順勢而為的人生轉折，從邵逸夫生日宴上，得到進入邵氏電影公司的機會，從基層做起展現了製片才能，當電影低落時轉戰寫作，創作大量文字作品，旅遊節目受歡迎開始組統豪華旅行團，七十歲開網店賣美食，把握時代脈搏，將個人興趣轉化為事業契機，幽默地將自己的名字「蔡瀾」比作「蔡菜籃」，注定一生吃吃喝喝。
