原本，訪問張堅庭全因他有份演出的《風林火山》反應兩極，資深電影人文雋大彈，要麥浚龍報班學寫劇本云云，作為兩屆金像獎最佳編劇得主的張堅庭，他又有何看法？
「只看過張叔平初剪的版本，坦言頗喜歡，可能支線、人物太多，如果放成一個三、四集的mini series在Netflix播放會更佳，更能表達到他的意思，現在看可能人物鋪排，予人太跳躍之感。」
然而，當走進張堅庭位於東半山的大宅，同樣有點跳躍的感覺。牆上掛滿的是一家五口的合照，其中一隅是他心愛的球隊利物浦的最新奪冠旗幟；書架上幾格放滿的是他以母親生平作背景的著作《酒吧女郎》，反而他的電影作品海報，一張都沒有擺放出來，這大可反映出他的教子心得。
他說：「我從沒跟兒子說過爸爸的成就，到他們長大了才知道，爸爸曾在多人心中一起成長過的，紅不紅都沒所謂！因為藝術的好處，是創作者自己所寫過的，將成為別人回憶的一部分，這是非常珍貴的，但我會跟子女說，即使是李嘉誠，將來記得他的人可能並不多，但你爸爸的legacy，他的電影或在YouTube的短片，成為很多人回憶的一部分，我的『財產』比李嘉誠還豐富！」
做編劇全因家貧
張堅庭，一九五六年在廣州市出生，三歲那年隨母來港，父親因要照顧失明嫲嫲留在當地，母親為他起名，望他能「堅固家庭」，「是我媽媽改的，她真的很厲害，到現在香港找不到堅庭，黃庭堅就有一個。」
張母本出生貧困之家，因被別鄉富有人家領養，搖身一變成千金小姐，其哥哥深信知識改變命運，鼓勵她讀書，令她可在縣內的師範學院畢業。其後她嫁給張父，由於性格比較強悍，跟夫家相處並不融洽，於是她決定來港一闖。
當初張母為了生計，到尖沙咀酒吧工作的「媽媽生」家打工當傭人，家樓下就是酒吧，「我有本書《酒吧女郎》，其實是寫她工作的地方，我是在一個五彩繽紛的地方成長，令我看世界豐富了很多，也奠定了我的創作背景。」
酒吧多外國人光顧，張母為了得到更多tips，自學英語不求人，「看着她單純學英語的態度，好像把Good Morning譯做『骨魔靈』，那種好學不倦的精神影響到我。」
張母只要求兒子努力讀書，而張堅庭不負所望，入讀香港浸會學院文學系，期間得到同班同學李再唐介紹而到港台兼職，成為他編劇之路的開端，「做編劇，全因家境清貧，兼職編劇主要為交學費。當然，對人性和故事背後的經過都感興趣，而那些吸引我的細節，我相信亦會吸引到不少觀眾。」
《表錯七日情》脫貧
在港台工作，他由打雜到成為播音員，並開始與導演敬海林熟稔，其後敬海林被調到電視部，他亦跟隨並當上他的助導，某天他趁機跟敬海林說：「我覺得自己OK喎，可不可以給我機會？」
張堅庭憶述：「因為第一個會播出街劇本，機會是很難的，所以要認識有潛質的港台導演，得到他們信任，才慢慢表露想寫劇本的能力和信心。」
一九七八年，張堅庭寫了人生第一個劇本，由任達華、陳玉蓮主演的港台半小時電視劇《獅子山下：麻雀仔》，而令他在編劇界嶄露頭角的，是一九七九年的《執法者之紙盒藏屍》。「我人生第一次看整份刑事調查報告，是當時『光頭神探』總督察貝亞所撰寫，由案件發生到偵查邏輯、破案和起訴整個過程，鉅細靡遺，完全是一份完整劇本的格式，是我改編真人真事劇本的最重要養分！」
期間，他曾到中大進修電影文憑校外課程，而他憑一九八一年的《胡越的故事》得到第一屆香港電影金像獎最佳編劇。其後他飛到美國紐約社會研究新學院（New School for Social Research）遊學，「其實讀書是假的，主要是去看電影和認識當地電影人，不過用社會學角度去分析希治閣一系列電影都幾有用，起碼明白叫好叫座的方法。」
正值一九八二年，中英談判進行得如火如荼，心中有把聲音着他回港，「突然間我想不留在美國，返港後就跟邵氏簽約開始拍戲。」
一年後，憑《表錯七日情》再下一城，這齣挪移美式處境喜劇的電影，成為邵氏首部票房過千萬的招牌作，而當初能開拍只因成本不高（約百多萬港元製作費），他記得當時方逸華說：「起碼夠平！你先拍吧，蝕了也沒所謂！」
這齣「刀仔鋸大樹」的最佳範例，也令他一年內脫貧，「《表錯七日情》未上映前，銀行戶口只剩幾千元，當時還要供一層樓，按息是二十二厘，生活都幾辛苦嚴峻。」
他說：「齣戲一成功，我就脫身，幾十萬不是說笑！一年後又再上映，合共收二千多萬。」
張氏移民三部曲
入行以來，他參與製作的電影逾八十部，大多以喜劇為主，只因他深明編劇是一門為影迷服務的職業，「寫喜劇，只因容易賣錢，我也非藝術家，在我訓練的年代，已學會商業化，但期間拍些暗黑的自娛之作。」
跟好友羅啟銳一樣，張堅庭也有其張氏的「移民三部曲」。「香港人本身就有移民的DNA，只因我們上兩代都是從其他地方來的，而文化衝突是電影主要題材，我也喜歡探討這種題材。第一部是《城市之光》，拍完《表錯七日情》，就想拍一套自己喜歡的暗黑電影；第二部是《亡命鴛鴦》，是自己最喜歡的一齣；而第三部就是《表姐，你好嘢！》。」
他續說：「《表姐》的原型其實就是將當時流行的《南北一家親》和《鱷魚先生》（Crocodile Dundee），在文化和人物性格上的矛盾放大，根本就是典型喜劇電影元素，只不過身份上找內地公安和她助手，與香港英式的警察訓練之間的矛盾。」
他坦言《表姐》有很多場戲都是即興創作，無心插柳成今天的經典。「在香港電影界工作想日後過得舒服，就得大量工作，那時我又當演員，又幫人度橋，經常不夠瞓，又自恃聰明可以去到現場先度，試過有次Do Do來到片場，望望正在小睡的我，便說『導演睡着了？你死了嗎？』在場有人就話好像去殯儀館瞻仰遺容，你知道她都幾刻薄的……然後我就把這段話寫到到戲中，竟然在午夜場有好多觀眾拍手掌！其實這是不負責任的後果，但偏偏又中，繼而把我養懶了。」
不要給自己黑名單
「表姐」大熱，除了令鄭裕玲獲得金像獎最佳女主角，那些年「老表」題材電影更如雨後春筍，今天再度回看，他說：「當時還年輕，左膠思維上腦，認為不可以重複自己。現在給我重來，我應該重複一次，收了錢才算。其實那時都厲害，續集票房比第一集高，跟着第三、四集，就看着票房一直下跌，最後，第四集票房只得九百多萬票房，但當時心態就是既然那麼多人拍『老表』，如其給你們拍死，不如自己拍死好過！」
《表姐》系列令他名成利就，卻因「醜化」之嫌，令他一度被列入國內的「黑名單」，張堅庭坦言：「我被黑名單很久了，是斷斷續續的，視乎政策有鬆動，而你永遠不知道解封與否？當時我和電影局局長（現已退休）在北京吃飯，他本來不認識我，席間他跟我說『我把你放在黑名單，因為你的《表姐》搞到我一身蟻』。然後，他說政策時有不同，後來因有人（台灣導演朱延平）比我更麻煩，他便把我除名，把他放上去。」
二੦一六年，由他編劇、執導，鄭嘉穎主演的《貧窮富爸爸》得到內地電影公司投資，更曾上過內地人民網接受採訪，對此他這樣回應：「所以，有時真的要看時間、地點。有時不一定別人給你黑名單，是自己給自己黑名單，為了不要出事，對某些題材會小心點，但創作真的不能想那麼多。」
永遠有個project未完成
即使年過六十，他亦沒有閒着，近年除了有份「參與」麥浚龍的《風林火山》，還有一部叫《浣紗街之戀》的舞台劇，那是他於二੦一九年寫了三分之二的劇本，當時曾說過在等投資者開拍，最後輾轉成為舞台劇。「是一個搞舞台劇叫林業的導演，問我可不可以拿來做改編成舞台劇，我說無所謂，我自己都沒有看過。」
他續說：「像我們這些年紀的人，對過去的事總有些情意結，好像浣紗街是我在港台做兼職時，在那裏拍了一個星期的戲。我在尖沙咀長大，很少去港島，當時見到這麼有趣的舊社區，印象很深刻，所以就算拍《表錯七日情》阿B出場，我都選附近山邊的屋仔拍，看來好像很浪漫，其實很簡陋，廁所都沒有的。」
隨着他在電影路暢旺，家境好轉，張家也搬到港島，也選擇在附近居住，「我的小孩經常在附近玩，流連了大多二十年，我會想不知將來會不會拆呢？所以我想將熟悉的東西放在劇本裏，而電影好處，是它有凝固了回憶的功能，比一張照片更加活潑。」
張堅庭曾說過：「一個導演嘅墓誌銘就是——永遠有個project未完成。」他心中已有好幾個劇本了，「我現在最想寫一個舞台劇就是《當李小龍遇上張愛玲》，另外有一個五集迷你劇集劇本，是講香港最後一個白人警察，回到倫敦做當地社區警察，碰到兩個在香港移民過去的黑社會，早上是社區警察，到晚上就要追捕那兩個黑社會大佬。我很想拍這樣一個愛香港的白人警察，因本身已經是一個悲劇性格。」
三子女全部轉跑道
誠然，張堅庭回望自己一生，他感到自己幸運，「因為早出身，那時賺錢容易，我外甥做地產，才懂得『儲樓』，一到結婚、有小孩，拍戲熱情冷了，我就賣樓養家。如果沒有樓，今天那來過得這麼舒服。」
當然，也因他娶了一個務實的賢內助楊受成長女楊諾思，二人結婚三十二年，兩口子互相欣賞對方的貼地，男方其實也有問過女方：「何以覺得我是能托付終身的人？」
他得到的回覆是：「第一次去你家吃飯，飯桌鋪的是大排檔用的膠枱布，你媽媽在廚房炒菜，是一個溫馨家庭的標準。以前男生約我吃飯，通常都是酒店，很華麗漂亮，知你不是一個懂得哄女人的人，然而，浪漫的人才最危險。」
而他對自己的評價是：「我都是一個很好的人，沒甚麼壞習慣。在電影圈的聲譽都不錯，不煙不酒，在現場不罵人，我又沒有假公濟私，又沒有用自己的權威變成淫威，我很尊敬我的同事。」
下年將七十歲，現已半退休的他，把自己定義為數碼浪人（digital nomad），「有幾個地方經常去，最愛遊日，閒時會在當地月租campervan自駕遊一番；寫劇本會到泰國，其實只是找個藉口，飲食方便一點。夏天多在倫敦，因女兒和她丈夫住在那裏，我又可看球賽，運動；冬天回香港，有時到三藩市，因為兩個兒子都在當地工作。」
三個兒子也在他們的人生路上認清現實，現已轉換跑道了：二仔張高翔原本志願當職業球員，現在轉身去荷李活做演員，「他常問我，香港足球員究竟可賺多少錢？很少，當時未有大陸市場，而他自覺球員生涯不長，也因找他拍過腕錶廣告，突然對這行有興趣，就到美國讀戲劇課程。」
原本做旗袍行業的女兒張一諾，也轉做IT行業，「本來她夠博，做完後發覺得很辛苦，轉了做IT有關的sales，但常被『捽數』壓力大，最近又轉去做其他marketing。」
至於在紐約電影學院畢業的大仔張高銘，也因為與妻子收入不相稱而變了工種，「這是現實！工作幾年後，他發覺那份人工都只夠餬口，而他老婆是學霸，一出身就找到份高薪工作，就算拍拖AA制，都要夠錢夾先得，如果要跟女朋友結婚的話，那份人工根本不夠，他也不是蠢人，馬上轉做IT，當了一個bootcamp做project designer，一轉了之後，收入就好了。」