場地：牧羊少年與他的浮萍
戴耀明被發現在黃大仙的茶餐廳打工，抹枱落單洗碗洗廁所一腳踢，有說他三個月冇劇拍，不得不找出路。
這天來做訪問，他碌大雙眼感嘆：「最O嘴是登上內地熱搜，連內地官方時事網都有這單新聞。」
很多人關心他，做餐廳食肆的打來說可以請他，TVB藝員部問：「你媽媽八十幾歲，有冇咩可以幫到手？」甚至有朋友打給他問：「有嘢搵你開工，介唔介意有少少撈偏？」人間有情，雪中送炭，他完全感受到了。
去茶餐廳打工是實習，因藝人這份工不知可以做到幾多歲，自己又沒有一技旁人，學習一下其他行業怎樣運作，是有用的。「做人最緊要能屈能伸，又唔係偷又唔係搶。」他搔一搔光頭說：「我一個小市民，一件這麼細微的事，能夠令人覺得有鼓勵作用，真的死而無憾。」
飛美國拍劇差點遇空難
戴耀明自稱地球上一粒小演員，他很記得自己的入行年資，三十二年，讀完書先做電腦維修員。「中學會考只得幾分，唔鬼讀啦，去學電腦，那時還是286，做了大半年，考無綫訓練班，沒有回音，收到亞視通知，就入了亞視，我阿媽成日講：『當年行錯呢步，叫你去投考。』她覺得如果我繼續做電腦，可能做了經理，月薪四、五萬。」
他形容自己是超級無敵裙腳仔，阿媽得佢一粒仔，事無大小都跟媽媽商量，入哪一行，母親當然有意見。
亞視第一部劇是大製作，《李小龍傳》，男主角吳大維，他飾演李小龍身邊的老友，戚其義監製，要到美國拍外景。「我咁大個仔未搭過飛機，藝員部問我：『你有冇passport？』冇喎，未出過埠，搭飛機過程差點遇到空難，機長宣布要折返，因遇上太大的不穩定氣流，要換另一部大機才能繼續飛，報紙大字標題：『亞視團隊險遇空難』。」
同張家輝齊扮飛仔
都是特別的人生經歷，跟他一起飾演同黨的還有張家輝，當時的家輝是怎樣的？「同我一樣古古怪怪，形象上都係似飛仔，『整枝煙食吓先！』」想不到一齊起步的同事，變了影帝巨星，不過戴耀明可以將任何事變成笑話來看：「人生就是這樣，早前拍林超賢電影《爆裂點》，我演張家輝的下屬，一起想當年，我話：『家輝哥，咁就三十幾年。』他覺得大家都沒變，我話：『大家片酬爭成條彌敦道。』」
戴耀明最叻講笑，別人都不會嬲他，在亞視做了兩年，拍完大製作，出街戴定Ray Ban黑超扮明星，誰知根本沒人理會，心想無綫才是大公司。「人都會好高䳱遠，突然有個很邪惡的念頭：『都係TVB好。』剛好有個新秀歌唱大賽，在一廠錄準決賽，入不到決賽，有人問我入不入訓練班，就入了TVB。」
那年是九三年，張崇基張崇德贏了新秀冠軍，他就入了訓練班，同屆有傅明憲、蔡子健。那時戚其義由亞視轉回無綫，都喜歡用他，他拍過阿戚監製的《O記實錄》、《天地男兒》、《金枝慾孽》等。「我成日上佢office，阿戚後來離開無綫，平時都出來食飯，生日或過年初三初四，一定聚在一起。」
戴耀明不算自閉冇朋友，開工拍劇的機會應該不成問題。
思考人生問題
談到最近為何去了茶餐廳做侍應，又是因為朋友關係，這次是被稱為「飲食界富二代」的張本立Billy哥，本身是藝人的張本立是漢寶集團創辦人張錫鵬之子，有不同生意，亦在黃大仙經營燒味茶餐廳。
「之前和Billy哥接了啤酒的推廣宣傳，拍了十幾集，經常在他的茶餐廳打躉，你知那些街坊小店，顧客都是街坊公公婆婆，見到我又開心，有時我見人手不夠，幫手落單，『食乜嘢呀？放工放遲咗呀？』幫手招呼客人， 大家開心，好像街坊福利會，整吓整吓變了其中一個員工。」
飲食業經常請不夠人，高薪請人洗碗也請不到，他變相落場幫手做侍應，抹枱洗碗倒垃圾都做埋，張本立跟他談到人生問題：「小明，你做演員這一行，不知可以做到幾時，如果冇得再做演員，你可以做咩？」
被人這樣一問，他也答不上來。「我又唔係大學生，真的不知可以轉去哪一行，剛巧他開茶餐廳，我可以免費學習，事無大小怎樣運作，我當自己係學徒，在那裏學嘢，對於我的人生來說，是得着。」
有痔瘡做不到的士司機
落手落腳做夥計，他發覺最辛苦的是工時長，拍劇時間也長，但不是每分每秒都在拍攝。「我們不是主角，主角就話要講幾百句對白，我們這些綠葉，時常在等，可以跟別人聊天，很多休息時間，做茶餐廳十幾個鐘走來走去，還很容易有職業病靜脈曲張。」
他又談到自己為何不考慮學做的士司機。「很多年前小弟得到一樣很寶貴的東西，叫做痔瘡，我試過揸車由香港到內地，第二日粒痔瘡就同我打招呼：『喂，我又嚟喇。』我阿媽話：『如果你揸的士，粒痔瘡雞蛋咁大。』揸乜鬼。」
他在茶餐廳「實習」了一、兩個月，有空就返去，被傳媒影到，想不到成了新聞熱話，網民關心他是否冇工開要轉行，亦有很多人讚他能屈能伸：「靠自己勞力賺取生活費，值得尊重。」
「真的很詫異，老實說，單新聞初初出時，心想我做這行三十多年，又不是主角，不過小小綠葉，應該像以往新聞那樣，被人笑吓，你知我平時做開騎呢怪角色，現實生活差不多，沒想到令我O嘴， 在內地登上熱搜，連內地官媒時事網都看到我，好老實說，我是一個小小小演員，一個小蛋散，去做茶餐廳，為何得到那麼多媒體關心？他們很想帶出一個訊息：無論你身處逆境，或者不開心也好，只要是做實事，做返自己，唔係偷唔係搶，腳踏實地值得支持。」
感覺死而無憾
很多人跟他說：「小明，你發達啦，今次內地咁多人識你，一定好多人搵你商演。」他說感受不到即將發達，反而覺得「老懷安慰」。「我這麼一個小小小市民，在我的人生筆記簿，其中一頁有一件這麼細微的事，能夠令若干人有小小鼓勵，我覺得死而無憾。」
他做了三十多年演員，時常覺得對社會好像貢獻不大，活了五十二年，對地球毫無建樹。「今次這單新聞，令我覺得將來死後，可能是二○四八年，或二○五八年，有人回顧已故演員戴耀明，曾經有這樣的小貢獻，都是那句：死而無憾。」
他亦感受到很多人雪中送炭，收到很多電話，願意請他開工。「估都估唔到，有五金、賣揮春、文具店、薄餅店，令我最印象深刻的，有個朋友說：『小明哥你不介意撈偏的話，包你賺一嚿錢。』唔好啦，應該是夜場工作。」溫馨留言來自香港、內地、馬來西亞、美加各地，他突然感受到人性光輝。
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年紀漸長角色減少
近年是否真的開工不足，經濟陷困境？「有時等兩、三個月，沒有適合的角色；之後三、四個月，突然忙到飛起，幾日都回不了家，演員生涯，已習慣了這個模式。」
年紀漸大，亦明白能夠演的角色逐漸收窄。「二十歲、三十歲，這些年紀的演員最好用，可以做警察，又可以做賊，做人哋條𡃁又得，但我已五十幾歲，不是那麼多角色適合，只能演爸爸或舅父，一班公司職員，突然有個阿叔坐喺度，很奇怪，少撈多騷已沒我們份，我們的騷錢又不便宜。」他接受綠葉演員年齡漸長，工作量自然會減少。
很多演員到大灣區發展，不少兼做直播帶貨。「我一向都有，偶爾到內地剪個綵，商演唱兩首歌，濕吓腳pocket money，一直都有，我們這些位置的演員價錢不會高，很多同事沒有做TVB，到內地居住，但我不行，因為我媽媽八十多歲，她只有我一粒仔，我經常說：『媽，你當年不努力一點，跟老竇生多一個，等我不用那麼辛苦。』講笑咁講，她一個人在香港，難道我上去六、七個月，她頭暈身㷫，我照顧不到她。」現在他接內地工作，最多只能留一星期。
能否請工人或帶媽媽到內地一起住？他說：「佢好難湊，一個頑皮的細路哥，經常激到我面紅面綠，請鐘點工人？她不喜歡有陌生人在家裏，朋友說搬你阿媽到內地住，千多元租有幾百呎，我知呀，但她不想重新適應新環境，樓下街坊識咗幾十年，言語又不通，八十幾歲很難適應。」
同女友感覺像家人
戴耀明一直有個女友，一一年認識，拍拖十幾年，中途曾因他不懂遷就別人而分開過，後來雙方覺得應該珍惜有個伴，再走在一起。
「好像家人的感覺，她在內地做火鍋生意，大家都有討論過結婚，但不知是否因為時間太久，我有個怪癖，不知是否心理病，這麼多年來都不搞生日會，很怕一班人圍着我，焦點在我身上。」
因此他很怕舉辦婚禮，有點像社交恐懼症。如果不舉行婚禮，純粹簽字結婚？「感覺大家都習慣了，你可以說我懶惰，如果女友有催或問，可能早已簽了。」女友中港兩邊走，一個月有十日八日不在香港，他說女友最大優點是願意聽他訴苦。「我所有嘢，開心不開心，第一時間告訴兩個人，不是她，就是我媽媽，她們是我最放心說話的對象，有時行內人都有深交，但始終可能行內沒有祕密，所以基本上我肚裏的蟲，只有我媽媽和她，好像向神父告解。」
做了這行三十二年，他說沒想過轉行。「我好阿Q精神，亦都可以叫做正能量，別人覺得我好慘，其實我一點都不覺得慘，我做演員，做到自己喜歡的行業，又搵到食，雖然不是很高人工，有份人工，又可以做些下欄工作，到現在都未餓死，我阿媽都未餓死，positive咁諗是開心的。」
藝員部的來電
經過這次新聞，TVB藝員部都有打電話給他表示關心。「他們說：『我們商討過，你是不是有需要幫忙？你媽媽大家都知道八十幾歲，有乜需要幫手即管出聲。』我說不用，還未去到冇飯開，聽他們說，高層很擔心我，老實講幾詫異。」
十多年，他在外面拍過一部網大，不知為何在有線播放，藝員部曾打給他照肺，想不到現在公司那麼溫情。
戴耀明有時說話頗出位，少少鹹多多趣，好像最近宣傳《巾幗梟雄之懸崖》，他在劇中有一幕企圖向陳曉華施暴，宣傳時大讚對方好正，令他拳頭硬晒，立即上了新聞，說他最新迷戀的女神變了陳曉華，他以前已出名迷戀佘詩曼，毒男形象非常突出。
這次陳曉華的新聞出街後，藝員部反而沒有打給他問罪。「我都諗住可能被人問罪，講埋呢啲鹹嘢，但到現在都沒有，監製亦沒有問罪，可能他們覺得我只不過是一個傻仔，口快過腦，說些笑話讓大家開心，少少踩界，無傷大雅。我在化妝間，見到女藝員都會講笑讚她們，但女生們又很開心：『好衰㗎。』我懂得分寸，未去到性騷懮那種。」
現實中，他年輕時比較像電車男。「鍾意一個女仔，像拍戲那樣拿枝玫瑰花站在樓下，去到度都想接她，搞到她煩，甚至開始怕了你，以前比較純真，鍾意人就想100%投入去，但人長大了受得挫折多，變成開始保護自己。」
在演員界別，既然做不到周潤發、劉德華，就給自己一個定位，觀眾見到他，就想起他演下靶位，也是一種生存之道。
經過近幾年的新聞，觀眾知道戴耀明是孝順仔，捱得做得，是觀眾尊重的演員，這個定位都是無價寶，他會努力做下去。
