「To strive is to shine」，陳念慈從香港羽毛球代表隊成員，到香港賽馬會見習騎師訓練學校校長，過去是雄霸羽壇的金牌運動員，現在專責培養本地見習騎師，人生不同階段，處身不同位置，都憑着運動員不屈不撓、永不放棄的精神，努力向前，發光發熱締造閃耀人生。
晨曦第一道光射進沙田馬房，少年見習學員已經開始他們的新一天，為馬匹探熱、檢視每匹馬的飼料桶、為牠們洗刷後，陸續上馬開始訓練，上課、體能訓練等有規律又有系統的課程安排，從二○○六年陳念慈出任校長至今，已經運行了十多年，目的是希望以精英運動員的訓練方式，提升香港騎師的技術及地位。
香港賽馬會正招募新一屆「賽事見習學員」，希望為具備策騎天分的青少年提供機會；陳校長的白色T恤和學員們的橙色制服，背後都印着「To strive is to shine」，當初馬會行政總裁應家柏一句﹕「可不可以將香港騎師訓練為世界級運動員？」打動她接下校長一職，「運動員有一種愛挑戰，不想輸的心態，雖然我對馬毫無認識，不過當時在體育學院已經任職十三年，一切開始上軌道，新挑戰對我來說有一份使命感，希望幫助香港騎師的未來發展。」
陳念慈曾經連奪九屆全港羽毛球賽女單冠軍，代表香港參加奧運奪混雙銅牌，又曾在世界錦標賽贏得混雙冠軍，閃耀羽壇至今仍然後無來者，「九○年我打完告別賽正式退役，當時曾經巡迴六十多間學校舉行分享會，題目是『一步登天是否神話？』，不論打羽毛球做金牌冠軍，還是現在做校長，我認為世事從來沒有一步登天。」當初在去與留之間，她足足掙扎了四年，「作為運動員，很難知道什麼時候是高峰，日常生活圍繞比賽，全港賽、亞運、世錦賽、奧運，不會有時間讓你停下來思考未來，會不斷向前走，運動員的不服輸心理，很想看自己可以走到哪裏？可以爬多高走多遠。」
陳念慈十三歲已經做全港冠軍，中學畢業進入教育學院，畢業後回母校任職體育老師，但她念念不忘讀大學，申請美國春田大學獲取錄，可是一個又一個的賽事，一面又一面的金牌，令她將大學計劃一再押後，直到春田大學寄來最後通知，如果再不入學就要取消學位，「當時羽毛球方面，我還有一些金牌夢沒有實現，但金牌的追求可以說無止境，大學同樣也是我的夢想，如果再不把握就沒有機會，那是一個很艱難的選擇，最難是決定的一刻，老實說自己也怕會動搖，當時記者朋友幫我搞一個告別賽，讓所有人知道我退役，也讓自己下定決心。」
當年她的退役，被形容為最光輝之際的急流勇退，她笑言去到美國哭了兩天，因為有太多的書要讀，沒有時間為思鄉感傷，「我比較幸運，退役後離開香港去美國，在那邊沒有人認識不會有包袱，我覺得成功不能一步登天，但從高處走下來，只要鼓起勇氣走出第一步就可以了。」退役後她有十年時間沒有打羽毛球，以免在球場出現令身份混淆，也不想被挑戰，直到近年才開始再拿起球拍，最近與與哥哥組混雙到台灣，參加當地最大型的業餘賽事「清晨盃」，結果取得亞軍。
美國大學畢業回到香港，她在體育學院新成立的商務營運部門擔任經理，「第一天上任根本不知道要做什麼，新部門加我這個新人，當時真是苦不堪言，上班一個星期，因為壓力大患上俗稱的『鬼剃頭』，看着頭髮一把一把甩下來，可想而知壓力有多大，最後是靠運動員不認輸的精神跨過了，最大感受是日後就算有其他難關也難不了我。」三年商務經理後被任命為運動員事務經理，她從香港大學開始，將運動員入學計劃引進大專院校，「我的經歷讓我明白人生有不同的難關，有時很努力也不一定過得了，這個時候，只要旁人肯扶一把，就有可能令你跨過難關，所以我希望做扶人一把這個角色，尤其對運動員，因為我曾經是運動員。」
這位陳校長另一個出名之處，是她最喜歡叫學員買樓，個個學員從學校畢業，都努力賺錢以買樓為目標，陳校長哈哈笑說﹕「不是我逼他們買樓，學校其中一個課程是教他們理財，每個學生都要交理財報告，我看到上面寫買車就擰頭，因為車有折舊不能保值，但買樓可以保值，剛好他們個個都以買樓為目標。」她透露當年做運動員，正是足球由盛勢步向衰落的年代，眼見不少名將，退役後因為經濟欠佳生活也成問題，令她明白運動員這個行業沒有太多保障，所以一定要懂得為將來計劃和打算。
「我很小已經開始教人打波賺錢，那個年代政府對運動員沒有太多資助，每次去外地比賽都是自費，行李箱除了球拍和羽毛球外，最多就是米粉和即食麵，我記得有次去法國比賽很想吃碗飯，去到飯店門口看着一碗飯的價錢，再想想自己荷包裏的錢，眼淚已經流下來，實在不捨得吃，最後流着淚回酒店用滾水沖包米粉食。」經歷過缺錢的日子，她更明白理財的重要，希望學生們賺到錢也懂得積穀防飢。