拍照前，彭秀慧戴上耳環，是一對結他 pick，她這天穿得比較 rock，配搖滾味的耳環正好，然後，她對着鏡紮頭髮，試着紮辮的高低，怎樣才好看？彭秀慧是一位注重打扮的女性導演。
事實上，她有多重身份，既是舞台劇《29+1》的演員、編劇和導演，還兼任監製，她緊密留意票房。「基本上，每日賣到第幾行我都知。」壓力不是沒有，這是她自己製作公司的出品。
另外，《29+1》拍成周秀娜和鄭欣宜主演的電影版，彭秀慧是編劇兼導演，影片獲香港電影金像獎七項提名，彭秀慧角逐最佳導演、最佳編劇和最佳新晉導演，電影圈閃出一位多才多藝的女導演，如久旱甘露，她台前幕後都做到，是好幾個化妝美容品牌的 KOL 代言人，拍過服裝廣告，還有，她是十大傑出青年。
因為電影效應，劇場版《29+1》三月尾重演，已是第九次演出，並會踏入第一百場，是她很引以為傲的 baby。當日踏入三字頭寫出《29+1》，像要闖過一個大關，現在回望，無論歲數幾多+1，已走過一趟精采旅程。
《29+1》的劇本寫了四個月，那幾個月是漫長歲月。「有經歷寫不出的時候，看着天光變天黑，又變天光，仍未寫出一個字，心很慌；有親人病了，又失戀，太大壓力，胃潰瘍入了醫院，我問監製：『可否不做？』他說票已賣光了，不能退。」
《29+1》2005 年在中環藝穗會首演，台下觀眾一百人。「票房有得拆，減掉開支後，我編導演，分了四千元薪金給自己。」這個香港原創女性獨腳戲，就是在這樣的規模下誕生，口碑慢慢傳開，由小劇場逐漸變大，藝術中心壽臣劇院，四百人。「我擔心賣不到那麼多票，想只開樓下，不開樓上，劇院不准，因電費同樣那麼貴，結果我開了四場，觀眾合共一千六百，就向上跳。」接着她再創作其他獨腳戲，建立獨特戲路，觀眾愈滾愈多，《29+1》搬演到演藝學院歌劇院，每場一千一百觀眾，十二場吸引一萬三千多人。過去十三年來，此劇到過北京和澳門，八次公演共演九十多場，四萬多人看過，今年三至四月第九次演出後，預計累積超過六萬觀眾。
更大的跳躍是搬上銀幕，但由劇場變成電影，並非一蹴而就。「一直以來都有人對這個戲有興趣，每次有人建議拍戲，我就有幾個問號：第一，拍了電影，會不會沒有人來看我的舞台劇？第二，誰主演？第三，誰執導？未有答案時，我不會放給人做。直到 2014 年，我訂不到場地演戲，做了很多義工、開班教書，又拿了傑青，剛好是一個時機，有人介紹我給電影公司老闆認識，那時正好也是我（歲數）轉字頭的時間，也是《29+1》十周年。」
這位老闆蕭定一讓她做導演，她反建議先拍另一齣戲，寫另一個劇本，熟習電影後才拍《29+1》。「我就拿了一個他提議的大綱回去寫，寫了八個月，劇本出了兩稿，我很不滿意，跟蕭先生說不如再寫另一個劇本，他問我為何不拍《29+1》。」劇場中彭秀慧一人分飾兩角：一個事業女性和一個樂天女性，她未想到誰可以演得好兩個角色，周秀娜適合演事業型的林若君，但未必演到樂天型。「就在會上，忽然想到兩個演員分開演吧，我寫了八個月的劇本有鄭欣宜，找她演黃樂天不就成了？通晒！」
她就回去改劇本，變成現在這個電影版本。早前公布的香港電影金像獎候選名單，周秀娜和鄭欣宜分別提名最佳女主角和最佳女配角，證明得到獎項評審認同。
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彭秀慧 2016 年五月拍竣《29+1》，她以為十一月上畫，誰知 2017 年三月才完成剪接和後期。「不停重組和微調，做極都可以好一些，做極都可以不滿意，像跑馬拉松。」
未知這部戲能否為彭秀慧帶來金像獎獎項，坊間意見說她得最佳新晉導演的呼聲甚高，她對獎項說出個人感受：「很多人認為我通過《29+1》得到不少名利和人脈，我不否認，但我要跟自己說：『我沒有欺場過。』有努力，不是僥倖。是否值回這些努力，我若能看輕一點獎項，會更開心。獎項是否會扭轉命運？不是我不希罕得獎，但我有得過獎的。我決定拍電影前，不停問自己為何要拍電影，最後我只有一個卑微的願望，不要為香港電影製造多一部爛片呀！」至少，她這個願望已達成了。
《29+1》是彭秀慧自編自導自演的女性獨腳戲，她一人分飾兩角。
彭秀慧執導電影《29+1》，周秀娜和鄭欣宜分演原劇中事業型和樂天型兩個角色。
■ 撰文：王志強／攝影：劉玉梅／場地：The Wave