《金槍客》的導演（佳咸美頓）及副導演，更以身教令他一生受用。「導演叫我明天準備十件東西，我衝口而出說：『Impossible!』他說這一行沒有『不可能』，我反駁現在日上三竿，若要拍個月亮，是否不可能呢？他回應，有錢就有可能，立即搭個佈景，打個月亮出來行不行？所以由現在開始，不准在他面前再說這句話！」另一次，某演員扭計說頭痛，不肯接當日通告，導演見他苦口苦面，問明原委後，即命第一副導演安排，下個場口一刀劈死那顆「扭計骰」！「他要我記着，這一行沒有誰都可以，冇錢就唔得！」
美國佬同聲同氣，香港人也是自己友，參與攝製另一部西片《金針》，他結識了吳耀漢與劉家榮，一拍即合。「返美國問阿哥、阿嫂、老友，借了幾千美金回來，創立先鋒，環顧江湖上，劉家良拍功夫片、李翰祥拍清宮片、楚原拍古裝武俠片，剩下什麼路數呢？我很喜歡看喜劇，將功夫加入笑料，我自信有本事拍好這一瓣。」兄弟幫夾手夾腳，麥嘉執導、吳耀漢監製、劉家榮主演，拍出《一枝光棍走天涯》，麥嘉怎麼評價這齣處男作？「當然達不到理想吧！把口講就天下無敵，其實眼高手低！」
倒不是空手而回。《一枝光棍》在台灣取景，種下與洪金寶（三毛）的一段友情，他形容大哥大是「契細佬」。「晚晚食完飯上酒店房，一班男人圍埋玩遊戲，可能三毛覺得我好戇居，我的血液又藏着一股豪氣，當年我都是飛仔、學功夫，同功夫佬格外投契。」以導演正式出道，本已疊埋心水進軍幕後，麥嘉卻被三毛一次惡作劇，意外地拉出鏡頭前。「我做導演時玩過佢，話：『喂，三毛，你點解一啲演員道德都冇？！』後來他做導演拍《雜家小子》，叫老麥來客串，拍一日戲就要我剃頭，我不肯，驚個頭又崩又裂，他回敬我：『你點可以咁冇演員道德？』好吧，剃頭演保安隊長，用台山話講『有光頭佬，冇賊佬』，想不到觀眾好受落！」
麥嘉的「嘉」、洪金寶的「寶」，串成兩人合組的「嘉寶」，可惜只拍了寥寥兩部，麥嘉又再無奈「漂泊」。「洪金寶要返嘉禾交人，劉家榮又要替邵氏拍戲，剩下我孤魂一個，拍完《搏命單刀奪命槍》，有人介紹雷覺坤先生給我認識，他說想支持我拍戲，當時藝術家對開公司沒有什麼概念，倒不如拉埋石天與黃百鳴，反正他們同是無主孤魂。」他與石天相識已久，黃百鳴則經一位攝影師引薦，「晚上約見，來了兩個年輕人，一個姓黎，另一個是黃百鳴，真正識得寫劇本的是姓黎那位，但黃百鳴勝在任勞任怨，叫他今晚來度橋，即到，度到幾點都沒問題，即使八號風球照樣駕車來，遇着水浸死火動彈不得，又不作聲；相反姓黎那個斤斤計較，樣樣要計錢，別阻人發達，便說部戲預算不夠，避了他，本來我是善意，但好攞命，他從此在這行消失！」●