《集體回憶》開鑼以來，葉麗儀（Frances）曾分別在「歷代歌唱比賽實錄」與「1980年度之歌」兩度登場，分享她藉《聲寶之夜》涉足樂壇，以至八〇年演繹《上海灘》大紅的心聲，但從未作個人回顧。
「我在六九年四月參加《聲寶之夜》，七月加盟麗風推出第一張唱片（《不了情》英文版），算起來，今年已是入行四十五周年紀念。」又有喜、又有愁，悠悠樂海四十五載，她並未言退：「我沒想過不唱，像今年初工作不多，我還想着要去哪裏玩，誰知五、 六月開始又來了，不做似乎很浪費，站在台上真的好享受！」
仍願翻、百千浪，Frances剛中帶柔的美妙歌聲，在我們心中起伏夠。
重踏伊館憶起耀榮
唱廣告歌數之不盡
明明今年是踏入樂壇四十五周年，葉麗儀的紀念演唱會，卻要延至明年一月上演，直爽的她笑言：「我覺得好大壓力，整天想偷懶，是後來我的死黨孫郁標說想幫善寧會籌款，多年前我也曾替這個會開過一次小型演唱會，籌到二、 三十萬，既然現在有這個需要，我又有時間，才跟朋友商量，看看能不能拿到檔期，結果很辛苦才能在伊館開到三場，最浪費是星期六用來拆場，因為住宅區不容許通宵工作。」
Frances對伊館有份與別不同的感情，八四年春節，她正正在此隆重登場，為張耀榮的演唱會事業揭開華麗序幕。「以前每逢魯班師傅誕，耀榮叔必定在海城呼召歌星來表演，他有求必應、好人到不得了，每年都會封很豐厚的利市，後來他說要開演唱會公司，問我有沒有興趣來幫手，便在伊館替耀榮娛樂開了第一個演唱會。」
開騷回顧四十五年歌唱路，她將會帶來一段又一段、屬於香港人的集體回憶：「今次會唱很多初出道時的廣告歌、電影主題曲、英文歌、國語歌，還有第一次參加《聲寶之夜》那首《You Don’t Have To Say You Love Me》；前幾天和煇哥（顧嘉煇）喝茶，想計一計我們合作過幾多首廣告歌，《垃圾蟲》、《做人係要忍》（『過馬路要小心……』）、《捐血歌》等等，阿霑（黃霑）也曾寫了一首星辰錶給我，『戴星辰係醒啲嘅……』，真是數之不盡！」
嘉賓方面，多年來與她合作無間的煇哥、鄭國江、鮑比達等已答允出席，還會與母校聖嘉勒女書院的小學妹一起演出。「我好感恩，在香港建立事業這麼多年，去過世界各地演出，若非我受過良好教育，這是不可能做到的，我在聖嘉勒由十一歲讀到十六歲，老師教得很好，不但令我中英語都流利，還真正學懂什麼該做與不做，同時給我宗教信仰，遇難關時可以依賴。」
臨時拉伕魂飛魄散
老闆精明版稅微薄
Frances二十歲結婚，在滙豐銀行有份穩定工作，本應一直相夫教子，做個外人看來擁有小確幸的賢妻良母，卻因熱愛唱歌參加《聲寶之夜》，改變了她的一生。「四月初賽得了四盞燈，兩個月後再來準決賽，我唱了《Yesterday》，再獲四盞燈，本來可以參加年底總決賽，但準決賽後，何家聯已簽我入無綫，不能唱下去了。」她獲派到《歡樂今宵》，每月至少演出兩晚，銀行文員初進大觀園，樣樣新奇。「感染到那種現場演出的緊張，既賣廣告又做趣劇，什麼都要快，當時我要唱live band，煇哥、陸堯叔指揮，不多不少學到一點應對、執生。」有次，Frances一頭髮捲坐在化妝間準備晚上演出，何家聯忽然連人帶「捲」拉她入廠，「有個外國人要訪問，劉家傑卻在外面食飯，趕不及回來，何家聯直接就話搵葉麗儀，我頭都未梳，從沒做過主持，又不知道對方是誰，嚇到魂飛魄散，何家聯說：『你出去問他來香港幹什麼啦！』我唯有硬着頭皮訪問他，一來便『very nice to meet you』！」
煇哥慧眼識新星，不但找她唱廣告歌、電影音樂，同年七月，還為愛將帶來第一張唱片合約。「有些電影主題曲不一定有人唱，只是音樂，如中間的拍拖、做愛場面，用人聲『嘟嘟嘟啦啦啦』去襯托，我唱過很多；後來煇哥替羅馬導演做配樂，有兩套戲指定要我唱，煇哥沒有合約在身，可以自由做唱片，剛巧麗風想出這張碟，帶我去試音的是杜德偉爸爸（Ollie Delfino），樂隊領班奧金寶彈《不了情》，我懂唱國語，但也許發音不夠靚，有人提議不如唱英文，便找人寫了英文歌詞，成為我的第一張唱片。」
據七三年的一份報道，Frances與麗風先簽一年合約，之後再簽三年，期間推出的唱片多達五十張（包括大細碟）──四年出五十張碟？是資料出錯了吧？她搖搖頭：「沒錯！當時翻版好猖獗，你一出碟，廟街好快有得賣，老闆黃連振是新加坡人，在馬來西亞有廠，他說要個個月都出，看翻版怎麼去追！初期我唱的大部分都是英文歌，如翻唱披頭四、木匠樂隊等的作品。」唱片密密出，進帳豈非也是密密賺？她吃吃笑，一再搖頭：「第一張有人肯簽，一定應承，每錄一首歌可得一千元上期，說到版稅，黃老闆很聰明，麗風只是錄音，發行賣給樂風與風行，我的合約不是用零售價、而是用批發價去計，換言之，他用一元賣給風行，我分得四仙而已，所以在入行頭四年，我只能儲到四萬元。」
東京作賽大開眼界
轉投國泰邂逅至愛
她的驛馬星，在七二年始動。「麗風有個宣傳活動，是新加坡警察周的演出，湊巧我是輔警幫辦，便捉我去，第一次出門。」又唱歌又做銀行，她還是輔警？「我六四年入滙豐，六七年暴動，當時銀行很鼓勵職員參與社區服務，有人入防衞兵、輔助醫療隊，我選輔警，因為件制服最靚。」
同年十一月，她代表香港參加《東京世界歌謠祭》，才真真正正大開眼界。「比賽的主辦單位是Yamaha，香港的代理是通利，老闆李先生跟煇哥相熟，叫他作隻歌參賽，因為是國際盛事，便找阿霑寫英文歌詞（《The Time Has Come For Me To Go》），於是煇哥夫婦、我跟一位女性朋友飛往東京，在武道館演出。」比賽雲集三十七個國家、四十六名代表，有日本參賽者利用洗衫板、火水罐等作樂器，並出動玩具火車與小丑穿插歌中，也有尼日利亞代表不賣花巧，全首歌唱來唱去只得一句（用本土話唱「There is no king as god」）。「參賽者個個唱法不同，感覺大家很熱情去做這件事，盡力表達自家文化，是個很好的交流機會；武道館的六十人大樂隊很厲害，每隊一塞張紙上去，那班和音立刻就能唱出來，我擘大個口，咁犀利！外國世界真的很精采！」
回港未幾，七三年初她又應國泰邀請，再往東京為《香港之夜》表演，這個時候，滙豐開始有微言了。「公司認為我請假太多，應該要作出抉擇，國泰一聽便向我招手，給予很高的自由度，除了往外作旅遊業推廣，如果我唱歌有需要，公司會放我。」卸下歌衫，她還是白領儷人，朝九晚五往中環寫字樓上班，「我隸屬宣傳部，老闆就是我現在的老公盧默思，但當時我們仍未談戀愛，他負責所有與運動有關的宣傳，我處理旅遊業的事，一旦他出門，我便要守着香港辦公室。」
這一年間，她到了十多個城市唱歌，最重要的功績，是完成一張劃時代的國際化唱片《discovery》。「當時國泰的口號就是『discovery』，服務九個國家如韓國、越南、澳洲等，大老闆提議不如做隻唱片，演繹不同國家的語言，我很大膽地答應，盧默思也願意從budget撥出經費，並斟妥EMI承擔最低order五千張。」她跟麗風尚有兩年合約，興致勃勃與黃老闆商量，誰料對方大撥冷水：「傻妹，唔好做啦，呢啲唱片冇人買㗎！」Frances不服：「唔係喎，而家有人肯買五千張……」黃老闆揭出底牌：「製作成本咁高，好煩㗎，又冇人買！」Frances提出，如果麗風沒興趣，她可找別家公司，黃老闆願意放手，她與EMI一拍即合。「EMI覺得這個project好新鮮，他們既有自己的錄音室，又有駐公司的編曲大師Vic Cristobal（鮑比達師傅），製作條件好好多。」
從前，她唱的多是口水歌，也無選擇權利，這次難得可以作主，自然充滿幹勁。「我在辦公室出信，要求每個國家提議當地的一些歌曲，每處傳來兩至三首，民謠與流行曲都有，結果我共唱了九種語言的歌曲，英文、韓文、日文、國語、泰文、越南、菲律賓等，全是國泰服務的地方。」唱片錄完後，EMI非常滿意，提出買下整張唱片，「我先要去問麗風攞人，最方便是我不收一毛錢，隻碟賣到幾多，EMI直接付版稅給國泰，麗風便不會有異議。」EMI將《discovery》作全東南亞發行，不但打響她在多個國家的知名度，更意外地帶來走向國際樂壇的契機──「電話打到來香港EMI，對方說很喜歡我把聲，若我願意來倫敦，他保證六星期內替我找到一份唱片合約！」
下回預告
考慮三個多月，Frances終於決定獨闖天下，除了有機會打開外國市場，也想逃出一段不愉快的婚姻，「嫂子跟我說，如果我真的要分手，最好就是離開香港！」
簽約英國EMI，首度嘗試自立，舊老闆盧默思突然來訪，拍拖復再拍住上，出任Frances的經理人，「居然為個歌女放棄國泰份工，相戀第一年，我不敢去見他的父母……」
下期《明周》，縷述萬般情。