《海上花》是我第一個電影夢，劇本寫好了十年之後，才有機會把它拍成電影，拍攝的過程一波三折，上映之後票房和輿論都是一般，甚至有一段時間在觀眾的恥笑聲中度過，令自己難過。後來更有侯孝賢的千萬製作清裝《海上花》，同名不同命，不單國際揚名更是獲獎無數，相形之下，更加自悲。幸好有首甄妮唱的同名主題曲，反應不俗，居然三十年來可以讓楊凡的這部《海上花》沒有被人遺忘，也可說是不幸中的大幸。
故事的開始。
話說一九七三年歐遊回港之後，還沒正式掛牌攝影之前，喜好「文藝」與冒險的我，也曾做過短暫的生意人電影發行，《故夢》、《秋水伊人》、《鈕扣戰爭》、《天上人間》都是當年影迷喜歡過的文藝片。但是我更嚮往做導演，拍部文藝過文藝的電影。於是想到《海上花》這個故事。
才學淺薄的我當然沒有讀過花也憐儂韓邦慶的同名小說，但是聽到有「海」又有「花」，就知道一定和妓女有關。
譬如說《孽海花》，講的就是妓女賽金花傅巧雲如何做上一品夫人隨夫遠遊歐陸最後卻在八國聯軍的時候挽救了整個北京城，所述的雖然都是風流野史八卦事，卻極富異國風情，刺激又動人，因此在遊學歐洲的時期，還寫過一個有關賽金花的音樂劇《追雲》。這是我與「海」和「花」二字淵源的開始。