我們都懷念八十年代的美好，對葉麗儀（Frances），又何嘗不是黃金十年？
八〇年，藉《上海灘》強勢回流，接着被無綫委以重任，在《羣星拱照顧嘉煇》及《香港小姐競選》（八一年）擔任司儀，又參與新藝城大堆頭喜劇《難兄難弟》，再跟盧默思共偕連理，在香港落地生根……
「我也很懷念EMI，錄音室夠大，泊車很方便，工作人員又好人，永遠有茶水供應，還有熱騰騰的飯。」時日待她真的好。
好景不常，因長年在外登台，不熟悉香港樂壇轉向，選歌遇上樽頸位，九六年發現患上乳癌，復又飽受抑鬱、更年期煎熬，曾以為將要封咪，「女人就是這樣，表面很硬朗，有憂慮也不會表現出來。」
再經得風雨幾番，今日的她笑看江湖，未曾怕風霜勁。
唱罷廣州惹台封殺
直播幾被黃霑考起
七十年代後期，當羅文、甄妮、鄭少秋等相繼憑電視劇主題曲唱至家傳戶曉，葉麗儀只能在串燒歌大碟《的士夠生》系列，翻唱《小李飛刀》、《奮鬥》、《倚天屠龍記》等算是「分一杯羹」，直至《上海灘》方能「混作滔滔一片潮流」。「整件事來得好快，《上海灘》後幾個月便來第二集，緊接又是第三集，我最記得其中一張唱片封面（《上海灘續集》），就在跑馬地養和醫院後面街的一幢舊樓，商借後樓梯轉角位取景。」
三張《上海灘》專輯合共勁賣二十幾萬張，EMI發放一百六十萬豐厚分紅，Frances立即在淺水灣買樓。「八〇年三月，我回港替《上海灘》錄音，EMI叫我不要再走，四月安排我、葉振棠、李龍基、鄧藹霖在友誼劇院做音樂欣賞會，事前告誡我們衣著要得體、不可暴露，也不許說輕佻浮躁的說話，所唱的四首歌須經歌詞審批。」以前EMI在中國設廠，古典音樂尤其種類繁多，這次分享會的上半場純粹播放古典樂曲，下半場才由四位香港歌手領銜演出，Frances選唱了《上海灘》、《森林之戀》及兩首國語歌，事前她已擔心會遭台灣「秋後算帳」，果然不出意料。「唱完友誼劇院後，有台灣夜總會高價請我飛去唱，卻被禁了；到八七年，EMI替我成功爭取出席央視的春節聯歡晚會，宣傳我在國內推出的第一張國語碟，叫《送給你明天的太陽》。」
寧買當頭起，無綫重用Frances，八一年初的《羣星拱照顧嘉煇》，別開生面地以她與黃霑擔任大會司儀。「當司儀所下的功夫，要比唱歌多好多，需了解整晚發生什麼事，做到臨危不亂，《羣星拱照》這晚便上了寶貴一課──節目在希爾頓酒店ballroom舉行，黃霑好開心，一來便在喝酒，到介紹某一個環節，原本是他說的對白，他望一望鏡頭，說：『交給你啦！』當時是直播出街，幸好我有記到他的台詞，才懂得反應接着說下去。」為什麼她會連霑叔的對白都「入埋腦」？「因為我是控制狂，要知道整個流程，才可以做得好。」
喝醉爆粗猛掟廁紙
甄妮爭壓軸起風波
同年，Frances再與金牌司儀何守信拍檔主持《香港小姐競選》，留下卻是不太美好的回憶，破壞王是負責頒發青春小姐的洛史釗活。「頒獎前，TVB公關帶他與經理人出外吃飯，喝醉後一進後台，便將我和何守信趕離最大那間化妝房，更口花花地撩等候出場的佳麗，我們邊行邊看着他，他的經理人惡言相向：『你在看什麼？知不知他是何人？』我還以顏色：『如果他是國際著名的大歌星，為什麼不能專業一點？』經理人竟然用粗口罵我！」
後台傳出濃濃火藥味，前台導演做足準備，迎戰這班一心「玩嘢」的巨星團隊。「洛史釗活一出台便扮矮仔，再戙高個籮柚面向觀眾，身邊的人就擲廁紙上台，幸好導演醒目，一直在take大特寫，觀眾不會怎麼發現。」按照流程，原本是在旁的助手美女，將獎座送到洛史釗活手上，但他堅持要自己拿獎，兩位司儀已感覺到有蠱惑，「他將獎座放在地上，要狄寶娜摩亞自己去拾，諷刺她生得矮小，她很易臉紅，不知怎算好。」
何守信已盤算好，只要狄寶娜稍微彎腰，他便會立刻衝上前，將獎座交到伊人手上，只是洛史釗活在最後關頭回復理智，才順利完成頒獎儀式；賽後，有佳麗質疑洛史釗活甫進後台，便跟狄寶娜咬耳仔說：「你會贏的，一會兒我把獎座頒給你。」湊巧果真是她得獎，似有內定之嫌，但Frances認為只是一場巧合：「他在後台四圍撩女仔，有些不懂英文、有些怕羞沒反應，狄寶娜是鬼妹仔，才跟他說了兩句而已。」
八一年十二月三日，Frances偕盧默思在英國註冊結婚，翌年二月，盧默思加盟明珠台出任公關經理，四月Frances成為明珠《K-100》主持，夫妻同心。「明珠台剛好需要一個公關經理，我們又想建立一個家庭，雖然八十年代已算開放，但回港後，我不想跟他同居，當時我已經三十幾歲，要懷孕便不想四圍走，我便返《K-100》，他朝九晚五上班。」她仍以歌星身份亮相翡翠台，在《星光熠熠勁爭輝》與甄妮表演西班牙舞，傳出入行以來的罕有不和事件──最後全世界謝幕，卻不見了甄妮的蹤影，有說她正在後台換衫，Frances曾答應會通知她出場，但沒做到，加上Frances在登台時摹倣過她，被認為是「惡意醜化」，令甄妮怒得「罷演」無綫台慶，免得再與Frances同台云云。
有關《星光熠熠》的是非，Frances已茫無頭緒，但問到與甄妮的矛盾，倒是記起這一樁：「有次我做一個港台慈善騷，記憶中好像是保良，剛巧跟煇哥一個音樂會撞期，於是我得煇哥允許，在這邊較早出場，另一邊慈善騷則唱壓軸，本來已經說好了，港台忽然再找甄妮，她要威、想唱壓軸，我老又老過你，為什麼要讓你？何況時間上真的不行，最後我仍然唱壓軸，佢拗我唔贏。」
拍戲無端長出鬍鬚
枉花宣傳拒絕續約
她專注唱歌，不像其他歌星參演電視劇增加曝光率。「無綫偶爾會打電話來，但自問沒有什麼角色適合我，我長得高大、又橫、面大，在銀幕看來很胖，找哪個男生襯我呢？叫我演警察又不想！還有，他們常常說我有鬍鬚，叫我去剃，我說我哪有鬍鬚？攝影師說從鏡頭看來真的有，又叫我去漂白，我不會漂了！」她只演過三部電影，戲分最重的是《難兄難弟》，另兩部是《鐵板燒》與《富貴再三逼人》，全是喜劇。「我都可以搞笑，導演叫我演什麼，我便演什麼，《難兄難弟》的葉麗珠是個歌手，做回自己便可以；不過，我發覺做戲要好有耐性，換鏡位起碼一個鐘，一埋位就要有戲好難，客串《富貴再三逼人》，肥姐等一有空便打牌，我織冷衫。」
八四年，她搭檔葉振棠推出《笑傲江湖》專輯取得成功，「雙葉」之名大行其道。「最先是商業電台在大專會堂舉辦了一個音樂會，EMI都有份拉攏，當時葉振棠入EMI，他唱黎小田的歌、我唱顧嘉煇的歌，兩間電視台對立，是俞琤提起：『商業電台，咪搞個『雙葉』演唱會囉！』『雙葉』初期葉振棠還在麗的，之後過檔無綫，一定是談好了條件，所以才有《忘盡心中情》。」在此之前，「雙關」（關正傑與關菊英）合唱《天龍八部》主題曲，羅文、甄妮則獲派《射鵰英雄傳》，《笑傲江湖》輪到「雙葉」開腔，「我們很老友，知道他的視力欠佳，錄音時會將歌詞的字放到好大隻，有時甚至要用放大鏡去看，所以出門登台時，我會格外照顧他。」
出外登台，她繼續年中無休、極其搶手，但自八十年代逐漸過去，大熱歌開始買少見少，她無奈道：「我是個很聽話的歌手，又經常不在香港，跟不上潮流趨向，對市場認識有限，我不敢作主，選曲全交由公司話事，唯一要求是音樂做得靚，但漸漸他們做不到我的要求，所有錢都花在宣傳之上，我說你別要給我電子音樂，給我『真人』（樂隊伴奏）好嗎？投訴過好多次，但還是沒有budget去做，不續約也是這個原因。」從選歌層面去看，自《上海灘》深入民心，此後作品走不出「澎湃激昂」的框框，Frances亦心知肚明：「《上海灘》定格了我的歌路，後來的歌皆走不出這個影子，監製不知道怎麼去做，即使之後煇哥再幫我做那張，也一樣不知道怎樣做，雄壯、柔情再雄壯，張張唱片如出一轍，聽的人都會累。」
在舞台，她仍有自己一片天，只是九六年發現罹患乳癌，才首次萌生收山念頭：「對這個病認識不多，一聽到癌病就好驚，又怕復發，所以好驚好徬徨，女人表面可以好硬朗，有憂慮不會表現出來，後來形成抑鬱，要自己開解自己、拗一大輪，才明白原來是更年期導致荷爾蒙不正常，吃了好幾個月中藥才能康復。」
尋回健康，對音樂的熱誠又回來了，「站在台上，我真的好享受，無論大細場都一樣開心！」今日她還是屹立不倒，「願你待我真的好」，香港歌迷都做到了。●