相距上一齣執導長片《斷了片》，已有好幾個年頭，曾國祥坦言曾有着急的時候，但未至跌入絕望深淵。「過去幾年好多人問：『你幾時再拍？』我都好希望盡快，只是拍完第二部戲，對我是個很大打擊，先別理論票房口碑，作為導演，拍了一部連自己都不喜歡的電影，傷害頗大，我需要調整一下。」時間太趕是致命傷，「我要拍一部四十幾分鐘的微電影（《指甲刀人魔》），再加一部長片（《斷了片》），由零開始沒劇本，兩、三個月內夾硬完成，拍完後我有向監製、演員講聲對不起，我覺得對大家唔住，甚至對自己唔住。」
想當年，Derek立志當導演，曾志偉安排兒子往陳可辛的公司打工，形同「打雜」。「既是師父，又有父親的形象，剛開始真的有點怕Peter，隨着自己年資日深，懂得電影製作多了，已能與他坐下傾戲。」志偉給了Derek一張入場券，之後希望他能獨力闖天下，「我和老竇有個共識，第一部導演的戲，一定不能與他有關，不想讓人感覺，我有這個老竇才有戲拍，同樣地，他亦不想人家認定特別照顧自己兒子。」即使上門推銷劇本，被老闆報以難聽說話，開戲夢看似無着，他亦沒向老爸打出「求救電話」，「咁做人都應該要有堅持啩？」
轉捩點在去年初，Derek接到Peter一通電話，《七月與安生》已瞄準了他。「投資方買下這本小說的版權，找過一些監製、編劇，弄了近兩年未能成事，輾轉落在Peter手中，他很喜歡，但故事主要講述兩個八十後女生的成長，他自覺不是這個年齡層，想找一個較年輕的導演去拍。」監製並沒有親自落場，最注重大方向與結局，「他最初反對結局不停反轉，覺得太複雜，到剪接時仍然質疑，到做了幾場試映，觀眾反應不錯才願意接受，今次我在他身上學到的是，怎樣去聽取別人意見，當然自己要過濾吧。」