回想起一夜成名的畫面，譚耀文至今依然回味。
大家可能只記得他是一名演員，香港電影金像獎的「最佳男配角」，但曾幾何時他是一位歌手，八八年奪得新秀歌唱比賽金獎，也是梅艷芳的入室弟子，是樂壇具潛力的新進歌手。因為某些原因，阿譚決定放下歌手身份，重新在演員崗位打拚，九八年的劇集《縱橫四海》，片酬更由四千升至四十萬元，一下子躍升了一百倍。
小時候的譚耀文表演慾強，喜歡扮鬼扮馬，扮超人、扮武士，很有自信心，讀中學時，他開始參加歌唱比賽，幸運地名列前茅，特別喜歡唱哥哥張國榮歌曲，也是哥哥的超級粉絲。十五、六歲時，他參加過一些表演團體，已接觸電視台台慶，看見很多明星，如周潤發及楊盼盼等。直至八八年，他參加無綫與華星唱片合辧的新秀歌唱大賽，憑着張國榮的《拒絕再玩》，加上後空翻的台風，成功捧走金獎，那年銀獎是何國星，銅獎則是鄭秀文。獲獎後，他一夜成名，翌日於《香港早晨》做節目外，最難忘是二十歲推出第一張唱片《為你解悶》，當時到星馬做宣傳，人生第一次坐飛機，更是頭等機位待遇，「以前都不知道坐飛機是怎樣？原來頭等位招呼周到，食物又好吃，從窗口望出去很多感受。落機後，有很多粉絲接機，一個香港人去到馬來西亞機場，怎會有那麼多熱情的粉絲？宣傳人員照顧得無微不至，坐靚車、住靚酒店套房，全部感覺是一夜成名，現在回想起這位畫面也很開心。」
阿譚是梅艷芳的徒弟，在師父身上，他學會許多，她是個永不言敗的人，十分堅強，在舞台上表現灑脫，「我跟梅姐去世界各地演出時，有很大收穫，去過很多國際巨星都踏足過的舞台。我們幾位徒弟仔，那段時間見識很多，例如怎樣在台上奔放自如演繹。當時的我很年輕，但看見梅姐的毅力，每件事做到最好的精神，令我往後的路，也要秉承她的精神。」
起初的兩、三年，做歌手發展很順利，獲公司力捧，奪得過金唱片，到後期有一、兩張唱片成績不太理想，於是覺得是時候轉換工作環境，「我覺得有點追不上和吃力，無謂再眷戀。其實當時都有點誤會，有些人覺得我太過模仿張國榮，以前自己有少許天真，我並非存心模仿，可能我太鍾意哥哥，覺得這樣表演是很精采，或許處理得不太好，令觀眾感受有點出入，而我就覺得發生太多不開心的事，令我停滯不前，不如我忘記唱歌吧！以後我不可以再唱張國榮的歌，不要再引起別人誤會。我要洗腦，跟自己說忘記……要洗脫這個感覺。當時只有二十多歲，年輕人反叛又好，心態可以去到好盡，我今日要忘記就忘記晒。我亦都不要人家再提起，或者再問我唱歌的事，如果有人問我唱歌，我會反感，我都已經正在忘記，不要再提了，我不會再唱歌，曾經有段時間會這樣責備自己。」
決心放棄做歌手後，他開始另一個新工作，於無綫拍電視劇，研製出另一個譚耀文出來，「很感恩珍姐（曾勵珍）給我機會，第一個做男主角的劇是《賴布衣》，跟梁小冰合作，小冰很厲害，說哭便哭。我知道自己記性不太好，我可能勤力到連午飯時間也背稿，寒窗苦讀，都很大壓力。既然給我做男主角的機會，我要好好把握，不可以令珍姐和自己丟架。還有我一直很介意忘記對白，會覺得很羞恥，當然經驗未夠時會甩碌和有瑕疵，但我太緊張的性格很難去改變，所以事前會做足功課，學習怎樣演戲。」
在無綫發展四、五年，阿譚沒有續約，決心往外闖，那段時間也是很深刻的經歷，「我覺得在無綫學的東西已足夠，亦認定了自己適合做演員。在無綫拍了幾年沒有什麼大進展，不如外出闖闖，但我完全沒想過銀包有多少錢？那一年很慘，沒有工作，最後銀行戶口只有二、三千元，但我又不想回家，逃避屋企，覺得很羞恥。我租地方住，捱了一年，間中只拍一些電視電影，但真的很少錢，給家用已花光。正當我苦惱怎辦時？突然收到電話，說中國星的向華強夫婦開拍劇集《縱橫四海》，王晶、文雋找我拍一個角色，拍了兩個月，片酬由四千元變成四十多萬。那時真的很開心，原來那麼容易賺錢，很多謝向生、向太如此闊綽，這是我外出發展後，第一件最開心的事。」
這齣香港港出產的劇集，更帶挈他往內地和台灣發展，往後接拍了不少高收視的劇集，好像跟林心如合作的劇集《半生緣》，「那時剛剛拍完《野獸刑警》演反派，竟然有人找我做小生？其實我年輕時也是文青，喜歡跟同學去看電影，我從來不打機，喜歡看意大利、法國或以色列電影，心底裏喜歡生活藝術。」
九九年，他憑電影《野獸之瞳》奪得香港電影金像獎「最佳男配角」，演技備受肯定，他稱演員要長時間磨練，在生活上體驗，再融入角色當中，「我好好彩，很多導演給我機會，我很早已訂下做一個好演員目標，沒有感覺的角色我會推掉，曾經都推了很多。好像我拍戲，哭了九個take，導演不收貨，這時候就知道最重要是毅力，我培養一場戲情緒，可能會花上半日時間，獨自默不作聲。最辛苦一次是拍電影《我們停戰吧！》，我看見林熹瞳的屍體要很傷感，當日在房間裏，任何人也不能進來打擾我，我連吃飯也不用，獨自培養了五、六小時，一直控制住情緒，這部戲也令我拿到人生第一個外國獎項。」阿譚憑該片獲得聖地牙哥電影節的「傑出男配角獎」以及美國紐約電影節的最佳男主角等。
阿譚事業衝刺外，也很珍惜一家人的相處，記得太太懷第一胎時，他正在拍攝王晶劇集《A計劃》，太太預產期是十二月二十號，他跟晶哥度期，十六號在橫店收工後，立即飛返港陪產，晶哥很好，說「生仔大晒」，怎知十六號拍最後一場戲時，剛開始拍第一、二個鏡頭，突然收到太太電話說BB快出世了，「我立刻問准導演，然後動身起行，就算坐不到直航機，轉機也要趕返港。我在酒店取行李後，開車不夠十五分鐘，又收到太太電話，心想是生了出來嗎？原來不是，太太說暫時未得。我問清楚後，決定返回片場繼續拍攝，反正原本也訂了十七號的機票，我想一次過完成工作，安心陪太太坐月，不用再回去補戲。其實當刻放下工作離開，我是有點愧疚，大家因為我個人的原因，要重新再安排。」最後，他回港當晚，太太開始作動，翌日兒子出世，趕得及到產房見證重要一刻。
經常在外地拍戲，阿譚大讚太太全能，將一對子女照顧無微不至，令他可以安心拍戲。直至女兒出世後，他覺得要多點留港陪伴家人，多了接拍香港電影。在無綫拍劇時，阿譚大多演反派，近幾年他接觸不同角色，如電影《二次人生》飾演老師，以及《逃獄兄弟》演江湖大佬，「有段時間都懊惱，原來你有角色成功了，很多人會不停找你演同一樣角色。初時我是接受，都是一份工作，說服到觀眾就照做，只要我在角色裏有變化就可以，有時都諗到頭爆。直至近幾年，可能人變得成熟，大家找我演成熟穩重角色，是我期待已久的事。」阿譚表示今年在香港拍了幾部電影，所以有不少時間陪子女，但即將又起程回內地工作，他稱子女學業上成績也進步了，連音樂方面也取得好成績，一對子女很快便考大提琴演奏級，他說最大功勞是太太，因為所有編排學習和興趣班都是太太負責。
髮型：Vincent. S
化妝：Cosette
場地：FWD HOUSE 1881
