黃劍文給人的感覺非常樂觀，經常笑臉迎人，沒想過原來他有一個不一樣的童年，他說：「我是在單親家庭長大，小時候很自卑，不懂與其他人、甚至不懂與家人溝通，覺得沒有人理我，雖然我有婆婆公公，但看見別人一家整整齊齊，自己心裏是會羨慕的，讀到中三沒有繼續升學，因家裏沒錢，母親亦沒有關心我的學業，之後跟母親出來做酒樓，所以小時候是沒有夢想的，就算對音樂有興趣，也沒有能力負擔。」
不過最難過的是，黃劍文的母親在他二十六歲那年，竟然選擇自殺離開。「母親之後有再婚，但他們兩夫妻之間經常為錢爭拗，充滿怨恨，放工回來會爭吵到凌晨三四點，所以我夜晚是完全睡不着的，有時甚至會驚到躲在被窩內發抖，完全不知怎樣做，所以我經常都勸人不要太快便結婚，要看清楚，我母親就是因為這個婚姻而自殺離開，對我來說是很難過的一件事，我覺得如果你是愛一個人，就要用全部的愛去愛他，不可以是玩玩吓。」
中二時有了信仰，改變了自己的價值觀及思想，更因為參加教會的詩歌班，多了唱歌的機會，之後更慢慢喜歡並愛上音樂，二十三歲那年更帶了自己所有積蓄，毅然到台灣參加《超級偶像》比賽，黃劍文說：「很記得當時參加比賽時，那些評判和司儀經常都說一句：『有夢是最美的！』這句說話打入我的心中，覺得成為歌手唱歌是我的夢想，雖然順利打入十幾強，但因為要留在台灣比賽，沒有收入，帶去的錢也用完，幸好有些朋友看到節目出街，知道我沒錢，竟主動問我拿戶口號碼過錢給我，令我覺得很感動，就是靠朋友這些錢，令我可以繼續發夢，非常感恩。」
雖然最後落敗而回，但黃劍文沒有灰心，之後仍不斷參加歌唱比賽，甚至開始自己創作，錄一些歌曲及片段給電台DJ，希望可以找到一個平台作歌唱發展，「到二十八歲參加完最後一個比賽時，就想是否應該放棄，去腳踏實地找工作，加上其他人也說了很多潑冷水的說話，叫我不要再發夢，那時剛好見到有朋友去完澳洲working holiday ，看見他影了很多靚相，過的生活蠻不錯，於是就想，不如我也去澳洲重生，最初是打算做農場或餐廳工作，因為我以前也做過，而且聽說在澳洲做什麼也比香港賺的錢更多，那就可以一邊儲錢一邊旅遊，我第一站去到墨爾本，看到很多街頭表演，當地的街頭音樂文化很強烈，甚至會有比賽活動，最受歡迎的會有獎金讓他們去做音樂，我覺得很吸引，當時身上只有幾千元，結果我就用了一半的錢來買器材，來做街頭表演，玩了三日，就發現我唱兩三小時，收入就等於在餐廳做八小時，所以之後就專注在街頭表演，一個月大概可以賺兩萬元，完了澳洲的行程後，我又去歐洲做這樣的表演，結果四年就去了十七個國家，三十二個城市。」
因為在澳洲時見過有老人家，六、七十歲都在街頭唱歌，黃劍文曾想過日後都是靠busking過活，不過回來香港街頭表演時，就遇上now TV的監製，說要用他的歌來做劇集的主題曲。「當時我還以為是騙案，之後跟他們去now傾，最初只是傾一首歌，後來再傾就說簽我做藝人，算是正式入行。雖然比別人遲，但可以做到自己喜歡的工作，終於追到，而且回想起來，所經歷的過程是很重要，如果我沒有在街頭表演那段日子，我沒有那麼多進步的空間，若然當初參加歌唱比賽就已經有機會入行，可能會因為思想不成熟而驕傲，但現在的我，個人會比較謙卑和感恩，每個人都有低的時候，最重要是不要放棄，就會找到。」
