李成昌於一九七九年入讀無綫第八期訓練班，他興奮的表示今年剛好四十年，很值得紀念！雖然曾經有人找他過檔，但他從來未想過離開，「當年亞視同港視都有找過我，但可能是性格問題，留在無綫那麼多年，已經習慣，亦覺得好有親切感，有時就算不用開工，都會回公司看看。」
訓練班畢業後，李成昌做了兩年跑龍套，之後就被選入《香港81》做康仔一角，回想當年被選中的原因，李成昌估計是因為自己拍過兩套有關內地的電視劇，「我在八○年跟陳玉蓮拍了一部港台劇《放逐者》，講文化大革命，另外馮淬帆又找我做過一套《烽火飛花》，兩套劇我都是做大陸人，可能他們看過我這些劇的劇照，覺得我扮大陸仔很似，於是找我來演《香港81》中，那個剛由大陸來香港工作的康仔，其實開始時，我以為《香港81》只是一套二十集的劇集，後來才知原來是一直拍下去的，結果一拍就拍了五年。」
這五年對李成昌來說，絕對是他人生一個轉捩點，除了因為拍處境劇爆show，成功買了第一層樓及第一架車外，在做戲或是做人上，都有很大的得着。「演戲影響我最深的，當然是茂叔黃新，試過做喜劇或一些動作，有工作人員跟我說有黃新叔的影子。另外就跟李我叔學做人，他是一個我很欣賞的前輩，對任何人全無架子，另外拍《香港81》令我知道羣體生活及在電視台服從性的重要，一個遲到，一個沒有看劇本，一個懶，就會連累其他人，我記得以前凡有人做錯事，身為監製的珍姐（曾勵珍）都會關廠門罵，我覺得這樣做很好的，可以警惕大家不敢再犯。」
雖然因為拍《香港81》失卻其他劇集的演出機會，但李成昌一點也不覺得可惜，更慶幸不用像別人拍劇般經常捱更抵夜，又或是大熱天時要拍古裝，不過他亦想過習慣了《香港81》的模式，日後出來再拍劇一定很難適應。一九八六年，李成昌終於感受到這種滋味，「拍完《香港86》出來，很奇怪，當時沒有什麼人找我拍劇，有的都是做一些戲分不重的角色，例如只得一兩場戲的醫生，可能康仔的角色太深入民心。直至梁家樹拍《黃金十年》找我做商天娥的老公，當時見到有十幾集，好開心，但問題來了，不知是否我習慣以前的演戲模式，走不出來，有一日拍完一場戲，導演在廠開咪說：『李成昌，你知不知你還是在扮康仔，你要變，否則全部都會做得不好！』當時全廠人也聽到，雖然有點尷尬及沒臉。」全靠這個導演責罵，令他整個人覺醒了！
被人當頭棒喝，李成昌痛定思痛決定找出自己的毛病，不停看書、看電影，又重看之前的《香港81》片段，細心留意自己演康仔時的表現及動靜，以免重蹈覆轍，「直至有監製找我做《義不容情》那個衰仔馮耀國，我終於捉到那個演繹方法，雖然因為未成熟，演來比較浮誇，但大家也收貨，自此奸人角色更跟我結下不解之緣。其實可以演繹到奸人神髓，其中一個原因是跟我以前的角色相差太極端，我覺得這樣反而會更容易掌握，相反如果只是有少許分別，可能會更難演。」
李成昌說有粉絲幫他計算過，這四十年在無綫拍了一百八十至二百套電視劇，當中有一百五十套是做奸角，李成昌慶幸做了那麼多奸角，就算走在街上，也未試過被觀眾真正責罵。「雖然都試過去街市買菜，被人叫衰仔，講笑說不賣給我，但轉頭就會問我要什麼？特別是做《溏心風暴》那個賤人常在德那段時間，但對我的反感都不算太厲害，我估有兩個原因，一是我做康仔做得太久，深入民心，就算我怎衰，都會回想番我以前是康仔，知道是做戲；第二是我每一次做奸人，都不會去到好盡，即是不會奸到貼地，令人抗拒。」