七十六歲資深演員黃樹棠，三年前確診大腸癌二期，以為人生路快走完，幸好手術及時並順利康復，他形容「賺回十年命」，要努力重組健康人生，珍惜每一天好好活下去，「年輕時不認命，一心想博到盡要發達，站在飛鵝山頂拍外景，指着山下啟德機場一帶，豪氣地說我要買呢度、買嗰度，人到中年才發現命裏有時終須有，事業、家庭、健康上天早就已經安排好，莫強求！」
棠哥年少時豪氣地指東指西，想買呢度同嗰度，當年美孚新邨一期落成，他買了一個單位，後來在四期再買多一個，「年少時聽長輩講得多，知道識賺錢都要識剩錢，那個年代唔興儲錢興儲金，每個星期收到錢就去金舖買金，一兩一粒儲滿一個櫃，不過賺到、儲到，但守唔到，因為年輕時想發達就要博，博不到自然蝕晒，所以話命裏有時終須有，要認命！」
棠哥和妹妹黃文慧十二、三歲時，因為無心向學投考仙鶴港聯的演員訓練班，幾年後公司開拍《女黑俠威震地獄門》，由劉家良、唐佳做武術指導，「劉師傅度了一場戲，反派在樓梯頂被機關槍射中，一個鏡頭直落碌到樓梯底，劉師傅指着我問『𡃁仔棠，你得唔得？』我當然話冇問題，年輕時有得做就是有機會，一叫就做樣樣都得。」棠哥勇字當頭碌落樓梯，劉師傅叫好收貨，幾天後找他傾偈，「師傅叫我跟他做動作演員，我說公司捧我做明星，每個月有四百元人工，劉師傅叫我不要發明星夢，跟他搵食一日可以賺一千元，嘩！咁吸引當然二話不說就答應。」棠哥指邵氏當時有九個廠，跟着劉師傅九個廠輪流做，日賺千元絕非虛言。
七九年徐克做導演拍《蝶變》，他參與演出在台灣拍戲期間，無綫開出一個月二萬五千元的條件邀加盟，「第一套劇是《英雄無淚》，拍了幾集，因為徐克幫麗的拍《俠盜風流》，無綫臨時變陣找鄭少秋、汪明荃拍《楚留香》，傾全台之力對陣，我演中原一點紅。」開拍後有場戲，導演要他從汪明荃頭頂飛過，「當時阿姐是無綫鎮台之寶，她問導演『邊個由我頭上飛過』，聽導演說由我負責，阿姐認為沒有問題可以拍，她不是擺阿姐款，因為古裝頭飾好高，功夫不夠從頭頂飛過好危險性，她信得過我所以肯拍，拍完我特地多謝阿姐俾面，當時阿姐是指標，她肯定了我的功夫，其他人自然不敢小看我。」
棠哥在無綫高薪厚職一帆風順，既做演員又兼任武術指導，他伸出左掌說：「我一生機會無數，有很多貴人賞識相助，左手捉到了很多機會，可是右手不聽話，砸掉了很多良機。」棠哥說完舉起右手的拳頭，自幼性格牛精硬頸，習武後火爆脾氣依然，獲無綫力捧一劇接一劇，三年約滿前高層約他傾續約，談了幾次都談不攏，新約人工加五千元至每月三萬，當時他在外面拍一部電影有六十萬片酬，自問幕前演出、幕後武指盡心盡力，每月只加五千太少，「最後一次見面，大家不歡而散，我走到門口正準備離開，聽到對方說：『黃樹棠，我知你幕前又得，幕後又得，不過我睇你好得幾耐！』當堂無名火起，轉頭一拳打落佢塊面。」這一拳將高層的眼鏡打爆，被幾個保安架着離開無綫，雖然沒有追究法律責任，卻斷送了自己的演藝生涯。
棠哥三年前確診了大腸癌，「手術切了十四吋腸，我的身體差了很多，如果拖住病體就是累人累己，當時鼓起勇氣重新做人，每天走三萬步鍛鍊好身體，從家出發走到將軍澳電視城，又或者上山走去舊邵氏片場，冬天去暖水游泳池，做水中太極，研究養生之道，好好生活。」棠哥五十歲時認命不再望發達，曾與兒子在將軍澳租村屋，幾次申請公屋都不成功，後來搬到九龍城租樓住，有一天經過樂富，看到很多人排隊，打聽之下原來排隊遞交公屋申請表，「我跟大隊填好表格照排隊，幾日後收到通知約我見面，見面第一句說我不符合資格，不過政府剛推出『家有長者優先選樓計劃』，我和阿仔一齊住，符合資格可以買居屋。」
當時棠哥有十五萬積蓄，馬上問買居屋的價錢？職員表示約十二、三萬，上午見面，下午就有三層樓可選，他即刻打電話叫阿仔一齊揀樓，第一間在油塘，兩父子看後都不喜歡，第二間是彩明苑中層，沒有裝修，連地板都要重新再鋪，「十五萬夠買樓不夠裝修，再看樓下第三間，之前有人住過，剛搬走，裝修齊全，搬進去就可以住，我和阿仔都好滿意，買下來一住十多年到現在，我經常和年輕人說，機會是留給有準備的人，萬一錯過與其可惜、後悔，不如再努力做好準備，因為隨時又會有下一個機會來到。」