近日忙於宣傳新片《黑司祭們》的姜棟元，無端被傳與女星鄭有美拍拖，事緣鄭有美在社交網站上傳一張包括小狗、圓形笑臉及猴子的表情符號圖片，令網民推測象徵的是姜棟元（韓文中三個詞語的第一個字發音加起來正是姜棟元的同音）。二人已正式否認傳聞，而姜棟元在接受傳媒訪問時，也自爆當年初入行拍戲，曾有導演說他太靚仔，會因外形所限而難以成為出色演員。他說此話反而激發他要更努力，用實力證明自己。