久違四年，韓國三大經紀公司之一的JYP娛樂終於推出新男團Stray Kids，成為七人男團Got7的師弟。Stray Kids去年於同名選秀節目《Stray Kids》中宣佈出道，JYP娛樂參照近年真人騷當道的做法，先跟電視台Mnet合作製作節目，為練習生儲人氣。不過《Stray Kids》的節目規則跟以往的真人騷有別，並非行數輪淘汰制選拔成員，而是以九名全員出道為目標。雖然節目曾淘汰Stray Kids成員Felix和Lee Know，改為七人體制，但後來在最後一集決定全體正式出道，並發行先行專輯《Mixtape》，收錄節目中曾發表的原創歌曲。
Stray Kids解作迷路的孩子們，寓意九人互相扶持，追逐夢想和尋找曙光。成員包括隊長方燦、宇珍、Lee Know、彰彬、鉉辰、Han、昇玟和Felix。節目預備多個神秘任務考驗成員的表演、創作、唱功以及舞蹈技巧。多集的表演曲目均為九人的自創曲，成員不但參與詞曲創作，甚至連編曲也由隊長方燦擔綱，未出道已展現這新男團全方位的實力。而最不一樣的是，Stray Kids走暗黑風格，歌曲甚具控訴、發洩的力度，以歌曲〈Hellevator〉為例，主題指一架由地獄出發的升降機，盛載九人練習、忍耐多時的迫切出道夢。歌詞寫盡練習生不知何時才能出道，只可躲在練習室默默訓練的心酸，承受着對未來充滿未知的不安，還有不知會否辜負家人期望的壓力。那份想逃離漆黑的谷底的心，雖然痛苦但依然堅持着，把情緒全都紓發在歌曲中。「我的人生是懸崖下的深淵，在漆黑的隧道中行走著，尋找吧，出口在哪兒？拉出囚禁在黑暗中的我，再掙扎一下，從這地方Run away，I’m on a hellevator 我要往上去。」
令Stray Kids的歌曲充滿力量的原因，除了是他們將自身感受投射於歌詞內，更融入社會議題。歌曲〈School Life〉諷刺學生像齒輪般的生活，無法活出自我，也無法做選擇，只可營營役役的追求所謂的分數和標準的社會問題。韓國年輕人飽受入學試「一試定生死」的壓力，即使考進大學，也要擔心將來找工作、向上流動力等問題，全因韓國十分重視階級制度，出人頭地、成為精英是一件很重要的事，否則職業歧視、階級壓力等問題將接踵而來。每一年入大學的「修能考試」，還有畢業生的找工作季節，都成為全國關注的議題，亦因為這樣，韓國的自殺率一直居高不下。Stray Kids歌曲展示年輕人的想逃脫社會標準的反叛心態，亦代年輕人發聲：「補習班、學校是一天的日常，只學習真的是很煩躁。不是沒有夢想，在成績優先面前不管何時都很渺小的我，想要的絕對無法達成，拜託請停止吧。『明天會變得有點不一樣』想要這樣子相信。」
出道前已展現驚人的創作力，還有建立獨特的暗黑風格，歌曲主題多變、貼近社會現況大大增加Stray Kids的吸引力。JYP乘勢為他們推出出道先行專輯《Mixtype》，歌曲〈Hellevator〉一月推出MV，至今已突破二千萬點擊率。而其他歌曲如〈Grrr〉、〈幼小的翅膀〉亦已達五百萬點擊，對一隊還未出道的組合而言，成績絕對超班。日前3月26日Stray Kids正式出道，短短兩日新曲〈District 9〉的觀看次數已直迫千萬，可見他們的火紅程度。成員強勢的Rap氣場令網民大表驚豔，歌曲所指的〈District 9〉代表九個人的音樂夢想、風格是獨一無二的存在，並霸氣地宣佈：「假如你不明白我的話，這把這裡當作是禁區，我們將堅持自己所信的，勇敢地走下去。」Stray Kids聲勢浩大，未來的音樂發展會擦出什麼火花更令人期待，不知會否在年末的頒獎禮中大豐收呢？
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影片來源：jypentertainment＠YouTube