我們很多時候會對歷史流傳下來的文本半信半疑，但除了由軍事家或文人角度的所撰寫的歷史外，這些文本都蘊含着一定的事實。而編年史之能夠經歷時間的考驗，其可信性自然毋庸置疑，我們能從編年史中一窺與大眾所知大相逕庭的香港和中國。曾經，有一隊自然生態考察隊伍見過無數大象在中國平原上奔騰，今天數目卻跌至不足三百。曾經，因狼羣繁殖茂盛而生機勃勃的蒙古草原，在狼羣消失後眨眼間只遺下一片荒蕪。曾經，黃河孕育很多稀有的魚類但現在已所餘無幾。很久以前，老虎和犀牛更是縱橫中國和香港一帶。
古時中國軍隊會剝犀牛的皮作盔甲，削犀牛的角並稍加雕刻成飲用器皿。犀牛角在今天仍被視為一種珍貴的中藥材，民間傳聞把犀牛角磨碎後加入草藥熬成湯，能夠治癒各種奇難雜症，小至普通的咳嗽，大至癌症甚至陽痿。事實上犀牛角的藥用價值並沒有任何科學根據，犀牛角由角蛋白構成，一種在你我頭髮和指甲上都能找到的角蛋白。一些較有良心的中醫藥行家亦不諱言，指把犀牛角放在藥湯的主要目的是作催化作用，令其他草藥效力發揮更佳而已，公牛角或其他替代品都能達此作用。
雖然犀牛角主要需求來自越南，香港卻是不法商人眼中熱門的非法野生動物轉口港。由於每日經過香港的貨品以成千上萬計，香港海關沒可能仔細檢查每一箱貨，不法商人就是利用這漏洞把野生動物經香港走私到世界各地。香港海關近年已積極打擊走私買賣，且成果有目共睹。不過，需求一日存在，非法野生動物買賣只會持續。所以在亞洲，教育下一代避免用野生動物所製的產品才是保護生物多樣性的最治本方法。作為父母，是時候向孩子們灌輸正確的價值觀，齊齊肩負起保護生物多樣性的責任。
（本欄隔期刊登）