世上大抵沒有幾多個導演會像芬蘭怪傑 Aki Kaurismäki 一樣，夠膽把席捲歐洲的難民潮拿來開玩笑，把他的獨門冷峻幽默發揮得淋漓盡致。說他以難民題材開玩笑並無貶義，相反，他的幽默從來苦澀，在強烈的悲涼和絕望中，摻入一絲曙光。苦中作樂，樂中帶苦，比起單純訴說難民慘情，難度更高，感染力也更強。
Kaurismäki 的世界向來充滿各式各樣的小人物，全都是不容於主流社會的邊緣族羣。他對上一部作品《心靈港灣》（Le Havre）以法國小鎮居民齊心協助偷渡來的非洲男孩為題，時隔六年的這部《希望在彼方》，也一樣刻劃外來弱勢族羣的故事。敘利亞難民 Khaled（Sherwan Haji）逃出受戰火蹂躪的阿勒普（Aleppo），偷渡來到人生路不熟的芬蘭尋求政治庇護，然後，我們看到的，就是難民面對官僚制度時的無奈和無助。片中負責審批難民資格的官員，態度冷漠高傲，對敘利亞的形勢發展認識貧乏，更是讓人汗顏。Khaled 遇到的困難處境，以及遇到的歧視和欺凌，側寫極右思潮和民粹主義的可怕。襲擊他的新納粹幫派稱他為猶太人，馮京當馬涼，非常可笑，背後反映的正是極端思潮本身其實極其無知。
Khaled 因戰火而失去一切，和他一樣對人生感到茫然的，還有經營餐廳但完全亂來的失意中年 Wikstrom（Sakari Kuosmanen），兩個失去家庭的淪落人互相扶持，感覺就像《心靈港灣》中老作家和非洲男孩之間友誼的變奏。Wikstrom 為催谷生意大搞地獄料理，一眾員工表現騎呢，稍稍紓緩肅殺氣氛，難得的是 Wikstrom 的員工們對 Khaled 也相當熱心，人物木無表情但其實外冷內熱，貫徹 Kaurismäki 電影的風格。Kaurismäki 愛將 Kati Outinen 在片中驚喜客串，也會令熟悉 Kaurismäki 的觀眾倍感親切。飾演 Khaled 的 Sherwan Haji 本身正是來自敘利亞，數年前到芬蘭留學，由他擔綱主演也相當合適。Khaled的命運縱然崎嶇，但正如片名所言，只要堅持下去，希望還是會在彼方出現。Kaurismäki 的人文關懷，已足以令我相信他就像片中的 Wikstrom 一樣，外貌或許冷漠嚴肅，但骨子裏其實是個熱心好人。
■ PS評語：一定要看