他是諾貝爾文學獎得主，被譽為是最偉大的西班牙語詩人。他也是參議員、外交家、政治活躍人士，終生是個共產主義信徒。對智利人而言，他存在於智利的血脈裏，他是智利的水、智利的土地，要描述他，絕非易事。
所以，智利導演柏保羅賴尼因（Pablo Larrain）在講述他的逃避追捕事迹的《流亡詩人聶魯達》（Neruda）裏，把焦點在放在追蹤他的警探身上，以側寫反映出他的身影。
一九九六年影片《事先張揚的求愛事件》曾描述智利詩人柏布聶魯達（Pablo Neruda）在流亡海外到意大利時的（虛構）遭遇，而新片《流亡詩人聶魯達》，則圍繞聶魯達在一九四〇年代因智利共產黨被政府稱為不合法，令他需要匿藏在多位支持者家中經年，之後流亡外國的故事。影片的導演是在《第一夫人：積琪蓮甘迺迪》中捕捉積琪蓮在喪夫後一段短暫日子的柏保羅賴尼因，他在籌備同是以名人為題材的《流亡詩人聶魯達》時，想到聶魯達在智利共產黨被解散後，卻能成功逃過執法者的追捕，於是決定把影片重心，放在追着他的（虛構）警探身上。賴尼因嘗試把傳記片從「出生到死」和「重大事迹」的刻板框架裏解放出來，以表現主義手法、零星印象塑造中心角色。
賴尼因花了八年時間籌備《流亡詩人聶魯達》，期間完成了好幾部電影。當初是其兄提議賴尼因把聶魯達事迹寫成劇本搬上銀幕的，但賴尼因聽言的首個反應是，「這是個荒謬的念頭。聶魯達是智利國家風景一部分，他是我們智利人的基因。」幾年過去，賴尼因開始考慮這個方案，終於找編劇寫劇本，更找在他前作《向政府說不》中擔任主角的墨西哥巨星加爾卡西亞般奴（Gael Garcia Bernal）飾演警探角色。影片最終亦由阿根廷、西班牙、智利、法國及美國五國的製作公司共同合拍，反映出聶魯達任職智利外交部時周遊列國的日子。