《毒裁者》導演丹尼斯維爾諾夫選中艾美莉賓特飾演影片主人翁，並非因為他欣賞艾美莉飾演強悍女戰士的《異空戰士》，而是看了艾美莉飾演英國維多利亞女王的《宮廷眷戀─維多利亞與阿爾拔親王》。維爾諾夫謂，艾美莉在該片演維多利亞女王，既脆弱又堅強，外柔內剛，正好是她在《毒裁者》裏角色的寫照。「我不認為荷李活有太多女演員能飾演特種部隊的領導。」導演說。「但艾美莉有那種銀幕上的風采及體能，去切合角色。」
艾美莉在《毒裁者》裏飾演一名美國聯邦調查員，被招攬加入黑色行動部隊，調查在墨西哥北部的運毒網。她在行動部隊的長官麥特身份神秘，而戰術顧問艾漢祖目標亦可疑，令艾美莉角色陷入理想與現實的分歧之中。
《毒裁者》是美國電視劇《暴風車神黨》男角泰萊舒利頓（Taylor Sheridan）首部編劇作品，舒利頓本身是德州人，在美國德州與墨西哥邊境長大，可是他說近年當地已變得面目全非，被毒品與貪污吞噬。舒利頓為編寫《毒裁者》劇本，多次到德州與墨西哥邊境視察，又與當地居民傾談，了解他們的生活。導演維爾諾夫說他最初看劇本時，手心不停出汗，透不過氣來，被劇本中的緊張氣氛影響，決意要執導此片。《毒裁者》在本年五月於康城影展作首映，並入圍競賽類別，競逐金棕櫚大獎。●