父母為了給孩子更好的「前途」（或錢途），往往無所不用其極，古有孟母三遷，現實有人使盡身家搬入名校區，偏偏新片《起跑線》（Hindi Medium）的印度中產家庭，為了讓孩子入讀名校，居然反其道而行，舉家搬到貧民窟，當中又是何道理？
對比《一百萬零一夜》、《作死不離3兄弟》與《打死不離3父女》等從印度草根出發的電影，以印度中產家庭為中心的《起跑線》或許更能勾起本地觀眾共鳴。主角是以製衣業起家的拉吉與米塔，二人育有一女皮婭，在外人眼中屬於事業家庭皆美滿。偏偏媽媽米塔望女成龍，認為女兒要「贏在起跑線」──入讀貴族名校、會講英文，才能躋身人生勝利組。為了達成目的，這對怪獸家長讓女兒參加密集式補習班，惡補面試技巧，又搬到名校網與富有鄰居攀關係，可惜最後仍被多間名校拒絕。經過高人指導，拉吉一家決定盡地一煲，搬到貧民區扮草根，博取低收入家庭的名校保障名額。故事橋段相信能令本地家長會心微笑，電影最大的命題是「世代貧窮」，像一家三口到名校面試，明明女兒精叻醒目，校方卻因為父母的草根出身而拒絕申請，反映出印度根深蒂固的階級觀念，雖然當地已廢除種姓制度多年，惟人民的價值觀仍深受影響。中段一家三口搬到貧民區，高不成低不就的生活困境，引發連串笑彈，但笑聲背後卻帶着戚戚然，然後會問，到底知識是否真的可以改變命運？可以擺脫世代貧窮的厄運？有沒有什麼比錢與地位更重要？
電影用幽默手法探討教育制度的亂象，和家長望子成龍的「奢侈」冀盼，同時也讓香港家長抽身看一看自己的寫照，只要你笑得出，或許孩子仍然「有救」。
■ 撰文：KASS