一八一九年，美國新英格蘭捕鯨船雅息士號從麻省南塔克特海港出發，到太平洋捕鯨，取鯨油以讓人燃點油燈。在海上，捕鯨船卻遇上一條憤怒的巨大抹香鯨的攻擊，船上多人罹難，餘下船員乘坐捕鯨艇在海上漂流，嘗試駛到南美。在海面上糧食和食水短缺，眾人餓得奄奄一息，更吃掉死去船員的屍體。漂流九十二天後，生還船員終於獲救。這一段真人真事，在十九世紀的美國廣獲流傳，更啟發了美國作家赫爾曼梅爾維爾寫下名著《無比敵》。而在二○○○年，美國作家菲碧（Nathaniel Philbrick）把事迹記錄在著作《In the Heart of the Sea: The Tragedy of the Whaleship Essex》之中，該書更獲得美國國家圖書非小說類獎。十五年後，金像大導朗侯活把故事搬上銀幕，成為《巨鯨傳奇：怒海中心》。
《巨鯨傳奇：怒海中心》由「雷神」男星基斯咸士禾夫主演，此次乃是他跟朗侯活自《一級雙雄》後第二度合作。「雷神」基斯身形健碩在《雷神奇俠》及《復仇者聯盟》系列可見；在《巨鯨傳奇》頭半部，他仍是一貫壯健，以演繹在海上航行動輒兩三年，並要有足夠體力應付駕駛船隻的海員。可是雅息士號被巨鯨攻擊後，基斯角色與其他生還船員在海上漂流，一班飾演生還船員的演員全都需要激減體重，以顯示生還船員捱餓。他們在營養師指導下，每日逐步減少食量，最後只能每日進食五百卡路里的食物，那只是一個成年男性每日所需能源的五分之一。基斯說，在拍攝《雷神奇俠》時，他每日可吃五千卡路里，以助他長肌肉；在他拍攝上一部影片《黑客特攻》時，已比拍《雷神奇俠》時瘦了一些，所以要減上三十磅，實在非常困難。他續說：「在拍《巨鯨傳奇》時，我們一班飾演船上生還者的演員就好像一樣準備開騷的超級模特兒一樣每日談的都是節食，我們一班大男人開口埋口的都只是吃什麼減肥最好，還比較誰是瘦多一點，真是荒謬！」他也在日前於推特微博上發了一張赤裸上身的圖片，圖中他瘦骨嶙峋，滿面于思，正是漂流海面三個月會造成的造型。●
片廠變身海港
《巨鯨傳奇：怒海中心》除了在加納利羣島海上實地拍攝五星期，也於英國Leavesden的華納片廠中搭景拍攝，搭建了南塔克特海港雅息士號啟航時的海港，建成了二百五十平方公尺的貯水池，容納在片中一百一十呎長的雅息士號。片中南塔克特海港的場面全都是在片廠中拍攝，連部分雅息士號在海面上航行的場面，也是在貯水池裏拍攝。