一直是是枝裕和的粉絲，因此對於他的入室弟子西川美和的作品也相當期待。曾當是枝裕和助導的她，執導的作品總愛描繪在尋常生活中的那一點點意外，以及由意外引發的人性矛盾和陰暗。意外是起點，只是意外發生後，人會做出很多連自己也想像不到的事，像《不道德的夫妻》中因大火痛失居酒屋的夫婦，或像今回《漫長的藉口》中喪妻的得獎作家。一場意外，令人生大逆轉，也令原本未被觸發的陰暗面盡情浮現，交織出角色的道德掙扎和矛盾。
《漫長的藉口》改編自西川美和撰寫的小說，故事中沉醉「藉口」不願醒的，是本木雅弘飾演的作家衣笠幸夫。和髮型師妻子感情早已名存實亡的他，趁着妻子與朋友外遊與小三鬼混，妻子卻在旅途中遇上交通意外喪命。面對妻子死訊，幸夫無感無淚，就連小三也看不過眼他的自私。電影頭半部的幸夫，在觀眾眼中絕對是無情無義的世紀賤男。故事的轉折，就由他認識了和亡妻同遊的友人的丈夫陽一開始。無以名狀的虛無和失落，因為這個和他性格背景截然不同的男人而得到填補。當貨車司機的陽一無力全時間照顧子女，幸夫自告奮勇請纓，每日代他照顧小兄妹，哥哥那介乎自卑與奮發的世故，和父親之間也沒有笑聲與溫馨，真實呈現一個因意外造成的破碎家庭的痛，令人動容。
陽一一家對幸夫來說，是安全港也是救贖。幸夫積極投入他人的生活，甚至把自己當成是別人家庭的一分子，無非都在逃避一個他無法面對的事實，那事實並非妻子意外身亡，而是為何他對於妻子突然離世，竟然可以完全無感。西川美和描繪人性的軟弱，不帶半點批判，而是以冷靜客觀的角度呈現。片中的市郊公屋與陽一一家，不難令人聯想是枝裕和近作《比海還深》，只是《漫長的藉口》對人性的觀察更抽離也更迂迴。本木雅弘這次可說是繼《禮儀師之奏鳴曲》後再次發揮上佳演出，角色的自大自戀自傷自卑，他也拿捏精準，演得相當吸引。片中的他無論蓬頭垢面或西裝筆挺，一樣散發懾人魅力。是枝裕和建議西川美和找他演出，證明眼光非凡。