一般以為「約會暴力」只是指使用肉體上的攻擊，例如吵架時會動粗，或者在親熱時的粗暴行為，其實非肢體上的暴力更加常見。
不論男或女在戀愛時都可以是權力型或控制型，很多人會把權力型與控制型混淆，因為要顯示權力，便會處處控制對方，但兩者是有分別的。
權力型是覺得自己比對方優越，這點最易用大男人心態來解釋，即使今天男女基本上已是平等，但在戀愛關係上還是會存在以男為尊的情況。在可能的情況下，女人多半會選擇比自己大幾年和事業上比她成功的男人，雖然愈來愈多女人說可以接受姊弟戀，或是才能比她低的男人，但有得揀仍是會找能駕馭她的，這樣便容易形成大男人心態。
反過來，女人若真的與條件差的男人在一起，她自然會成為關係中的掌權者，有時男女雙方即使條件均等，性格的差異也會令其中一方變成權力型，強弱可以在關係建立時分辨清楚，也有經過時間才分勝負。
權力型的一方當然是主人，另一方可以扮演僕人甚至奴隸，施以精神暴力的一方是為了體現權力，例如什麼都不讓對方下決定，總之對方做什麼都錯，只有掌權的一方是對的。
控制型較多是女人。一旦戀愛開始，不少女人會全方位式控制男人，比如說從此不讓對方再有任何私隱，手機密碼如有的話必須供出，並且時不時要讓她檢查，確保他在感情上的清白。
不少女人連男人的眼睛、腦袋也要控制着，他不可以隨便偷看其他美女，醜的除外，又在他與她親熱時，一定要把目光鎖死在她身上，如果他閉上眼睛，或者在看AV，便是不尊重她。
女人也習慣把男人按她個人喜好重新塑造，他的言行舉止也被她緊緊監控着，他的時間也不再由他決定，如果要見親人朋友差點要向她申請，得到批准才可實行。
男人也有控制狂，但不像女人般普遍，過分控制都是一種暴力。