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猴子,在直布羅陀

羅啟銳.無覓處
2016.03.19

當然,世間除了命運悲涼的潮汕猴子外,也有甫一出生,便「贏在起跑線上」的猴子族,譬如說,直布羅陀岩石山上的獼猴。

說起來,這些直布羅陀獼猴,簡直就是猴子界的藍血貴族,被寵幸得等同上賓,只因歐洲有個故老相傳的講法:當「獼猴離開岩石山之日,便是英國人撤出直布羅陀之時」。

所謂「岩石山」,是直布羅陀境內的一座巨型石灰岩,雄渾而氣派,直逼我們的獅子山,而這個靈猴說法,本來只是個迷信,但在二戰初期,苦鬥中的邱吉爾,即使英雄一世,也擺脫不了它的靈幻陰影,而寧可信其有。

當時有人向他報告,直布羅陀山上,只剩下三隻猴子了,邱吉爾一聽,大為震驚,馬上下令當時管轄的總督,要千萬確保猴子的數量,以免英國真的會隨猴子的消失,而失掉戰略上舉足輕重的直布羅陀。

在一九四二年的一份命令中,他甚至明確規定,直布羅陀的猴子數量,必須最少二十四隻。而即使到了一九四四年,二戰已經進入了勝面畢呈的階段,邱吉爾仍然沒有忘記那些遠方的猴子,特別調派親信,前往北非摩洛哥、阿爾及利亞等地方,尋找雄性獼猴,運到直布羅陀去,跟當地的母猴配種,接受這份超級優差,為國家開枝散葉。

邱吉爾還要求當地的總督,必須妥善照顧猴子,每半年給倫敦上稟一份「獼猴生活報告」。據說,當時駐守直布羅陀的英軍,還得負起照料猴子的重任,由專人負責餵養和監護猴子;遇有生病,需要手術或治理,病猴還會被送入皇家海軍的VIP醫院。

除此之外,英軍還會從預算中專門為猴子列出一筆食物津貼,保證牠們隨時能吃上水果、蔬菜和果仁。每隻剛出生的猴子,甚至還會有專人替牠建立檔案,從出世紙開始,取一個高貴的歐陸名字,Alfonso, Elliott, Sebastian, Homer, Constantine等等,名副其實的You name it.

(世間的猴子:四)

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