從一九九八年港姐冠軍到《楊貴妃》、《無頭東宮》等經典劇集女主角，向海嵐的事業看似順風順水，可是回望過去，她坦言曾被框架困住，也曾在事業高峰時毅然離開演藝圈，到上海做白領麗人，於二O一八年與友人合夥創辦翡翠首飾品牌，投身商界。
近日她有份參演HOY TV處境劇《你的保安李保安》，首次挑戰處境喜劇，經歷過人生不同階段後，再站在鏡頭前，向海嵐笑言最大的改變，是終於學會放開自己。
HOY處境劇《你的保安李保安》播出以來，話題性十足，向海嵐形容是一次難得又有趣的嘗試，「第一吸引我應該是導演何爵天，有看過他的電影，很開心可以跟他合作，而且我從來沒有拍過處境劇，已經足夠吸引我去嘗試。當拍不同劇集的時候，遇到不同的團隊，可以在中間再學到一些不同的東西，這次和阿正（李尚正）、妹頭（盧頌恩）合作，我覺得跟看他們做主持節目又很不一樣，所以整個過程是開心、好玩和有得著的。」
向海嵐在劇中飾演屋苑住客溫校長，性格極度挑剔，是個不斷投訴的怪獸住客，有趣的是，早前她在音樂劇《我們的青春日誌》同樣飾演校長角色，「我收到劇本時第一個反應就是，他們是不是看過我之前的音樂劇？繼續看劇本發覺，和我過往演繹過的角色都幾不一樣，要不停罵人，和鄰居Brian（李凱賢） 鬥氣、鬥嘴，罵人都要很大的能量，所以拍完第一天回家，其實都是很累的，我以為拍處境劇很輕鬆，第一天早上九點開工，一直拍到晚上十二點，好像再重拾以前拍劇的那種感覺，其實都幾有趣。」
離開無綫後，向海嵐的人生經歷遠比從前豐富，她演過舞台劇、音樂劇，也曾轉行到上海工作，再到後來經營珠寶生意，這些經歷，改變了她看角色的方法，「可能自己試多了不同的表演方法，舞台劇和電視劇的演繹方法已經很不同，是會想多一些不同的元素給那個角色，聲調或者說話那方面，都會嘗試一些不同的方法去做。我還在舊公司的時候，那個自己是會比較封閉一點的，可能會有一個框架給自己，說是港姐的框架也好，或者是過往一些角色的框架也好，可能都會有一個很既定模式在裏面，現在我覺得自己的人生經歷多了，或者演繹的東西不同了，我會容易將自己放開了多一點，以前叫我演繹一個這樣的校長，可能我還是會以很斯文的去罵人，現在就真的會豁了出去。」
如今再接角色，她的考慮因素跟年輕時已截然不同，「我希望是一些自己沒做過的角色，不同的劇種或者是不同的對手，之前拍過ViuTV的《反起跑線聯盟２》，只有客串三場戲，我都說我很想拍，因為對手潘燦良是我很想合作的，我自己本身很喜歡看他的舞台劇，覺得他的演技很好，三場戲都是跟他一起拍，我覺得滿足到我自己。我會看角色有沒有挑戰性，跟甚麼人合作？角色佔的戲分有多少？並不是我覺得最重要的東西。」
向海嵐近年積極經營社交平台，早前因拍攝《0元一日遊》短片引來小風波，事件過後，她承認從中得到反思，「我首先要很感謝大家有關注我的視頻，裏面說的零元消費，其實都是在介紹香港一些旅遊景點的，我覺得香港其實有很多很漂亮的打卡位，例如去維港打卡也不用錢的，這次的事件也讓我反省到一些事情，可能有時候標題上面，不要這麼譁眾取寵，或者是為了吸眼球地去誤導了觀眾，我也和團隊說，可能將來我們在建立標題的時候，真的要細心留意一下，我收到很多朋友的慰問。入行這麼多年，甚麼聲音都聽過，我真的沒事！我不會刻意要那些不喜歡我的人變得喜歡我，因為根本做不到。」
早前陳志雲在訪問中提及，曾有一位被高層一致看好，外貌極出眾的女藝人，卻因太靚而缺乏女性觀眾緣，導致捧極唔紅，網民根據他透露的線索，選美出身、外貌頂級及曾獲力捧，推測出三位嫌疑人，包括向海嵐、郭羨妮及廖碧兒。向海嵐笑言陳志雲所說的，未必是自己，「以當年來說，我不認為大家覺得我是很漂亮，有很喜歡我的人，也有很反對的聲音，大家對漂亮的定義都不一樣。在TVB十年，拍了一些電視劇集，到現在大家都還記得，我是很感恩和很開心，很多時電視劇或電影都以男主角為主，要以女性為主的劇也不多，我很慶幸拍過《楊貴妃》及《無頭東宮》，在演藝生涯裏面要遇到這樣的劇本是很難得，當然我會覺現在遇到的話就會更好，可能我在演繹方面會拿捏得再好一點，當時真的有些太稚嫩。」
向海嵐在千禧年代參演過多部經典古裝劇，她的古裝扮相深入民心，被封為古典美人，不過亦曾有報道指她是紅劇不紅人，「說我是紅劇不紅人，這一句話其實家人會很耿耿於懷，我覺得是真的有一套劇才會有我，其實劇跟演員是不能分開的，那個年代也沒有社交媒體，我們不能幫自己宣傳，你說公司有沒有很積極地幫我，從那個位置再推高一點呢？坦白講，我又不覺得有的，那時候拍完一套就接着一套，根本都沒有時間，個人宣傳方面可能真的少了和弱了，日以繼夜拍劇，連休息的時間都不夠，根本已經沒有時間讓自己去想。早上要外景，中間可能又有通告要你去，當時還有《城市追擊》的Live廠，然後再入廠拍劇，試過最誇張連續開工六天，加起來只睡了八小時，當時我記爸爸媽媽都搬了回香港，我是住在同一間屋，但我一星期都沒有見過他們。」
二OO八年，向海嵐做了一個外界意想不到的決定，就是離開無綫到上海發展，原來當時並非因為演戲不快樂，而是因為迷失。「在TVB的十年是得著很多，拍過的劇到現在大家仍記得，不過有點不是很摸得清楚，究竟我想再怎麼走下去？當時和公司的一些理念也有分歧，覺得不如分開一下，剛剛有一個機會是給我去上海工作，給自己去嘗試轉跑道，是一個很好的轉變。到了上海，我不再是演員，也不再是港姐，開始接觸不同的人、不同的世界，那個框架消失了，我亦終於找到自己。」
回港後，她又創立自己的珠寶品牌，然而創業路並非一帆風順。她曾試過做海外婚禮策劃，也代理過韓國護膚品，最終都無疾而終。「那時候沒有生意經驗，連收訂金都不懂，客人可能將你的提案，轉給別人做。」真正轉機出現在二O一八年，她與拍檔創立翡翠珠寶展覽室後，二人逐步摸索方向，「最初以為甚麼都要賣，鑽石、寶石、翡翠全部都做，但後來發現專注才是出路，既然拍檔最精通翡翠，不如就專心做好翡翠。最大的滿足感，是讓更多年輕人知道，翡翠原來可以很時尚。」
作為港姐冠軍，向海嵐多年來不時被問及感情生活，五十二歲的她坦言，自己一直相信愛情，但幸福從來不等於嫁入豪門。「我覺得開心很重要，不可以因為想要某些生活，而去勉強自己。我也曾經認識過一些經濟條件很好的，他也很喜歡我，但大家價值觀很不同，我很希望我的另一半是會疼愛我家人，孝順我父母。對方覺得回來香港，還要去見你爸爸媽媽？好啊，我們去哪裏哪裏之前有十分鐘，我會想，用十分鐘見我父母？那你不用來了！我覺得連拖都不用拍下去了，說得不好聽，他好像想拿錢來打發你，他覺得他可以給我很好的生活，但是我會覺得那些生活，我都可以給自己。我從十七歲去加拿大讀書，已經是一個人住，已經鍛鍊到很獨立，你說需不需要有另一半呢？當然自己都希望有另一半，當你自己很寂寞或者很孤單的時候，你都會覺得想有人去傾訴，我仍然相信會有這個人的出現。很多人會說『你會不會降低要求？』我又會覺得其實那些都是很基本，我都是希望對方對我家人好，希望對方疼愛我的小狗，可以互相尊重，大家的價值觀一致。」
向海嵐是慧妍雅集信託委員會副主席，她投入大量時間做慈善工作，多年來接觸不同弱勢社羣，令她重新思考人生。「最近一次印象深刻的經歷，是陪伴特殊學校學生到海洋公園遊玩，他們未入場已經不停問，我們可以進去了嗎？那幾個小時，你真的感受到陪伴的力量。疫情之後，我發現眼前兩套衣服，輪流穿三個星期，原來都沒有問題！以前試過在機場等候上機，進了名店，一買就買了三個袋，又試過有個旅程買了八雙鞋回上海，現在沒有了那份慾望。我拿個手袋出去，還沒有裝東西已經重到這樣了，那我不如拿個布袋好過了，接觸多了義工服務之後，個人是想再平淡一點、簡樸一點。」
場地：FWD House 1881
