記得,有一次發覺擺放久已的蘋果表皮變得暗啞,於是立刻把它們去皮,切除剛開始微腐的果肉,切丁後加南北杏和無花果乾,還添一棵紅蘿蔔去煲湯。不單嘗到美味素湯,最開心是沒有浪費食物。此後,個人就享受煲湯樂,隨意把材料配搭,也能煲出美味的湯水。
家中常備黑豆、眉豆、紅綠豆、合桃、腰果、南北杏、淮山、紅棗、蜜棗和冬菇等,買些瘦肉,加些如佛手瓜、黃瓜、南瓜、番茄、薯仔或粟米等等,隨意配搭,有益又好味,煲「自家湯」已成周日或長假期的下廚樂。
久不久得食神眷顧,能喝到上乘材料,如海參、冬蟲草、鮑魚和花膠所煲成的滋補湯,而煲湯速遞服務和即食湯包,除了家常湯類,也開始設有較高檔次的湯類產品。友人為了保持軍心,維持與下屬關係,在疫情間特別請專人每周煲湯予同事,用料十足,有助強身抗疫之效云云。湯水政策果然成功,留人也留心。
兒時聽到「迷湯」兩字,起初以為是什麼紅蘿蔔青蘿蔔煲瘦肉或粉葛鯪魚湯之類,後來從粵語片知道,是指那些小三、小四留着有婦之夫,所耍的手段,當加上「灌佢飲迷湯」張力十足,特顯強奪之效。或許,工於心計的鶯燕,真的用心煲湯,溫柔侍奉,色心起的男人,怎不沉醉在溫柔鄉!
飲完湯當然食埋湯渣,雞肉、雞腳、瘦肉、牛、豬骨髓、豬橫脷或螺頭等等,蘸以豉油熟油,滋味非常。試過煲好豬脷蠔豉黄豆湯,便用蠔油、魚露和黑胡椒燴豬脷和蠔豉,再加些生菜,一湯一餸就煮了出來,很有成功感!偶爾到相熟的食肆純粹喝碗「整定」(例湯),老闆都會夾多些湯渣給我。除了覺得好有愛之外,其實坦白說是覺得有面子。友情從湯渣而起長達十多年,當知道它結業,心裏不捨,除了因為沒有湯渣吃,更懷念沒有落「師傅」(食用化學調味劑)的例湯。
至於滾湯,用簡單材料如蛋花番茄、肉碎紫菜、芫荽豆腐皮蛋、節瓜鹹蛋或大豆芽肉片等,省時省能源,簡單俐落,湯餸兼備。
察覺到許多保養得宜的朋友,他們都愛喝湯,下廚煲湯,材料的營養溶於水裏,喝下直達腸胃,吸收營養外,那是一種正面的生活態度,不覺間說着:「飲多碗湯,點都要對自己好D!」