這幾天，總會聽到新聞報道火災時，提到戶主的一句話：「單位事主吸入濃煙不適，送院治理。」旁人聽到這樣一句，只會當它是新聞報道，是耳邊風，但對我來說，卻是生命中一根久久難以拔除的刺。
還記得二十多年前的某個凌晨，突然接到街坊的電話，說我的娘家起火了，趕快上去看看。跟外子驅車到了家門，只見父母呆坐門前，被這場不速之火嚇得魂不附體。
好不容易安頓一切，把他們送到附近的旅館安頓。見到媽媽在洗手間出來，我進去一看，怎麼洗手盆上是一灘黑黑的水。
「媽，這些水是什麽？怎會是黑色的？」
「因為剛剛吸了很多濃煙，這就是吐出來的水。」
「要不要去醫院檢查一下？」
「不！」
「但這樣的一灘黑水，好可怕啊！去醫院看看吧，我陪你。」我嘗試說服她。
「不去，不去，不去！」結果，因為怕惹怒媽媽，我就沒再堅持了。
而不幸的是，這場大火發生的半年之後，媽媽就因腦中風撒手人寰，返了天家。還記得媽媽中風時將她送上救護車的那刻，心中閃過了這個念頭：「會否因為那場大火，媽受不了這個刺激！會否因為我沒有堅持逼她入院檢查，弄至她中風昏迷……」
內疚，自責，在母親離世時，也如一顆埋藏心底的計時炸彈，一聽到任何類似的新聞，就隨時引爆。
然而，隨着年歲漸老，閱歷增加，開始涉獵不少如何面對悲傷的書籍。從閱讀中始明白，類似的內疚自責，乃不少喪親子女共有的感受（如有子女就因外出公幹而失去跟爸爸吃最後一頓晚餐而自責不已），特別是跟父母感情深厚的，內疚之情也特別深。曾有朋友這樣勸解我：「就算媽媽真的去了醫院檢查了，也不保證她不中風啊！」
這個我明白。但為人子女總是覺得，少做就是少做的，難以彌補！只能帶着這個遺憾活下去。但歲月啟導了我，雖然難以彌補，但我可以改變的，是提醒身邊尚有高堂的朋友（特別是年輕的），要好好珍惜與父母共聚的歲月，因為眨眼即逝。還有就是家裏更換冷氣機之餘，一定要更換全屋的電線（我的老家就是因為新冷氣碰上舊電線起火的）。最後，就是真的遇上火災，記得送家人入院檢查。
別怪我對「吸入濃煙」這四個字如此敏感。說到底，那是我生命中的一根刺啊。