訪問前，鄭丹瑞（旦哥）在WhatsApp跟記者提提水：「我想給少少意見，因為今年一、二月《得寵先生》上映時，做過很多訪問，要說的都說過了，如果說新鮮度的話，一來是嫁女、二來我今年七十歲，正值入行五十年，我也準備做一些事情的。」
訪問時，旦哥分享他的朋友們，已開始為他慶祝「從心所欲，不逾矩」之年獻計，「Book紅館吧！」、「起碼都要有《三個小神仙》重現舞台啦！」、「要找齊四大天王來跟你賀壽！」……
記者聽得興高采烈之際，他一盤「冷水」淋過來，「你就想！我的七十歲生日，希望沒有壓力地、很舒服度過，感恩之餘，也不會視它為一件很大的事情，但以我性格怎也要做些事的！」
他說：「於是我想起，不如寫一本書叫做《我失敗，希望你成功》送給自己，也想將自己一直以來很多的蝦碌故事寫出來，希望寫完之後，有一個lesson to be learned給大家。」
鄭丹瑞由電台撰稿員到電視台編劇，由幕後走到幕前，由唱片騎師到金牌司儀，由《小男人周記》到電影監製，成功個案不勝枚舉，但失敗個案仍值得開心分享，畢竟「每一次失敗，都是一次生命系統的升級。」
跟老闆一起衝鋒陷陣
一九七五年入行，經歷過半個世紀的轉變，時間洪流沒把他沖走，全因一個個由失敗結成的救生網，讓鄭丹瑞無論成功或失敗，都不斷有勇氣再站起身面對。
「想寫一本書送給自己，並非自覺很厲害或去到某個位置值得寫自傳，但確實，好幸運地，娛樂圈有好幾次很重要的大型事件或戰役，我都身在其中，有跟老闆一起去衝鋒陷陣，也有自己領軍打仗，打仗有成功有失敗，我是失敗多一點……」
鄭丹瑞一九五五年出生，父親是銀行分行經理，家中排行第九，在世的有五兄弟姊妹，作為孻仔的他，自小愛上寫作，作品經常被貼堂，其後入讀浸會學院（浸大前身）傳理系，同屆同學有無綫的袁志偉、亞視的葉家寶。二十歲那年，迎來人生首次重大「失敗」，與另一位土木工程系男生，同時愛上同校一位女同學，最後女方選擇後者，鄭丹瑞以「失戀」為名、以「新鮮人」作筆名投稿到《浸會學生》，得到當時於商台讀訓練班的同學陳婉芬欣賞，引薦到商台當兼職廣播劇撰稿員，從此開展了阿旦的影視創作日記。
回首過去，他最感恩、最幸福的，是在不同範疇跟過好幾位當時得令、也是「最勁最勁」的老闆們。「在商台我跟的叫俞琤，港台我跟的叫吳錫輝，在麗的電視，我跟的叫麥當雄、蕭若元、李兆熊、江龍等，在他們身上學到很多，你可以幻想到阿旦就像跌入一個寒冰洞，然後有各大高手一起發功給你，那種感覺很過癮，拜他們功力所賜，令到今天你仍然邀請我做訪問。」
回到一九七八年，他畢業浸會那年，卻選擇到麗的（亞視前身）當編劇，然而兩年後發動「千帆並舉」攻勢掀起首場電視界大戰，他有份編寫的武俠名劇《天蠶變》、《天龍訣》，成功KO無綫的《輪流傳》，「當時身在風眼之中，我有份寫、有份度、也有份做，怎會不迅速成長呢？而你看到他們那種的功力、那種的勁，令我畢生受用！」他擔當幕後創作主腦的《驟雨中的陽光》、《青春三重奏》和《I.Q.成熟時》，更是青春劇的元祖級代表作。
被「燉」到做通宵節目
然而，差點推倒慣性收視的成功，還是敵不過人事不斷變動的環境──麗的總公司因投資失利，其後易主以致旦哥意興闌珊，決定全職過港台工作，而在港台工作緣於一九八一年《失業生》的首映禮上，他與吳錫輝碰面，對方一句：「有沒有興趣來玩吓？」他另一隻腳又重踏電台，這次更是夢寐以求的DJ（唱片騎師）工作。
「細個很喜歡躲在自己房聽收音機，用和小朋友補習辛苦賺來的錢，走到廟街買了部open reel（開盤式錄音機）去錄電台播放的歌，還跟自己說，如果有天我有機會做DJ就好了。」
也許時間不對、位置不同，兼職兼顧不來，又或年少氣盛的他恃着有點知名度，沒把港台給予他的黃金時段（早上九至十一點）當作一回事，沒好好對待自己個人電台節目《音樂旦》，隨便拿幾張唱片就入直播室說幾句就算……他笑言若然自己是老闆，聽到這種節目會即時解僱該主持，幸運地，他的老闆是張敏儀和吳錫輝，把他調到做夜間通宵節目《輕談淺唱不夜天》。
「當時被調到深宵節目，我不甘心！我仍覺得自己好叻，是你們不識用我、用錯方法，於是我更加拚䠋做。」
《輕》是一個長達四小時的音樂節目，為了撐時間，他專挑時間長的曲目，就連二十多分鐘《梁祝小提琴協奏曲》他都播過，這種「軟對抗」直至收到聽眾的來信——「如果你不想做，請你離開……」這封直接向他打臉的抗議，令他正視面對在電台界的「個人失敗」。
「那刻我醒了！我問自己當初不是想做DJ嗎？現在給你機會了，你竟然做到有人罵你，好不好意思呢？」於是他開始用心做好這個節目，苦練播歌節奏之餘，有時加入自創幾句感言來夾歌，大可視為日後劇場版的雛形。
「其實被『燉』到做通宵節目，理論上是永不超生，慢慢我由一個被監製經常投訴的DJ，做到有一日吳錫輝突然同我講『你那晚做的劇場版挺好聽』，聽似閒話一句，我 知道其實在他心中。後來他放我出來並委以重任，給我兩個小女孩（林珊珊和何嘉麗）做《三個小神仙》，當然我也有功勞，但若不是他具備這種胸襟和大度，願意再給機會我這個死𡃁仔的話……所以真的不容易的，我前科是不行，背着黑豬印的！」
受盧國沾很大影響
其後，吳錫輝又讓他主理一個叫《輕描淡寫》音樂節目，旦哥堅持「人做我唔做，殺出新血路」心態，在一片DJ播歌風氣的廣播界中，他就製作不同的「戲場版」，從此更引伸成日後與他劃上等號的《小男人周記》，而這個長達四十年的IP（知識產權），其中有一位很重要的關鍵人物，就是詞聖盧國沾先生。
「很少人知道我跟盧國沾有過一段很親密的關係，事緣燉完冬菇的『失敗』，知道自己要向哪個方向走。當時盧國沾已很出名，他寫文章跟填詞一樣，是不可多得，有天忽發奇想，如果把我的聲音演繹盧國沾的文章，再加一首歌，那就真的天下無敵！於是在某次訪問後膽粗粗問他，歌詞找你寫是要收錢的，如果每個星期送我一篇約五百至八百字的文章，可以嗎？」旦哥以為自己會碰壁，沒想到盧國沾竟一口應承：「好呀！」
旦哥回憶道：「在沒有手機、傳真機的年代，堂堂一位盧國沾大師逢星期六晚十點，親自駕車到港台，把寫好的原稿紙放到我桌子上，有時他更留下來看我錄製和給予意見，就這樣每個星期六向我發功，我現在寫東西，基本上很受他的風格影響，其實我想寫詞的，總是覺得不夠，而他叫我要多看唐詩宋詞。」
創造廣播界的歷史
鄭丹瑞在影視廣播界的第二場大仗，就是火花四濺的廣播界大戰——港台《青春交響曲》VS商台《年青人時間》，「當我們每做完盛舉，對方又殺出另一隊，你來我往，你一招我一招，令這場仗愈來愈火紅，那廣播界就蓬勃了，而得益的當然是聽眾。當年兩大機構不是暗鬥，是明鬥了，但目標清晰，就是要『做好甚麼呢』，舉例當商台拿到獨家訪問Bee Gees的話，吳錫輝不會揼地或跟唱片公司投訴，而是說『我們要做甚麼比他們（商台）厲害』……」
旦哥自言是少數共事過俞琤和吳錫輝的傳媒人之一，「在他們手上survive是不容易的，尤其兩種完全不同的管理方式，但他們澎湃創意至今仍然影響着現在的香港樂壇。」
當年本想向電影方向發展而請辭港台，豈料因在某個活動碰到俞琤，她向他說：「你明天上來我公司！」旦哥憶述：「當時她在搞電影製作，以為上她公司談劇本，一上去她便說，何佐芝先生找她當總經理打理商台，『昨天見到你，我想了一下，你負責做二台台長』，即是請了我，然後在她辦公室三、四個月，就敲定好一台、二台的格局。她思維之快無出其右，隨口就能說出對方相關的節目名字，好像《珊珊收音機》，之後她又提起珊珊有個弟弟，着我去看看他有沒有機會，林海峰跟着帶來阿葛（葛民輝），就這樣軟硬天師出現。我如何管理他們？其實我想講，除了軟硬，還有郭啟華、未做神的子華神，這麼多厲害的人，但大家都是來膜拜她（俞琤），因為大家都知道我們正在創造一個廣播界的歷史，一個phenomenon，自然各司其職，好好把握這個機會！」
《六樓后座》贏得漂亮
打仗分勝負理所當然，但同樣令旦哥明白，即使「輸」，如何審視形勢把傷害降至最低，而每一次「贏」，又如何能令後來者有着深遠影響。正如，他另一面向是導演、編劇，除了要有向出品人sell橋屢敗屢試的毅力，同樣要面對票房不似預期的情況出現，如何當機立斷止蝕，他以一齣黃真真執導、由他監製、最拿手的青春喜劇電影《六樓后座》為例。「《六》上映那天是端午節，心想公眾假期上還不發達？怎料首天票房只得幾萬元！死啦！一計就推算到這齣戲一百萬左右便要落畫，我覺得沒有理由的，大家看了試片都覺得好看，究竟出錯了甚麼問題呢？於是連夜開會，將整件事調轉，要emphasize（強調）那種瘋狂青春的喜劇感！」
於是他主動找幾位在電台做的老友去看試片，更順勢到他們電台做宣傳，「當其時電台影響力很大，君如也好幫手讓他們上《嘩！嘩！嘩！打到嚟！》，而兩天之內宣傳角度再扭一扭成瘋狂的青春，重新設計海報……我好記得星期四本來只得二十多間戲院，星期五就加到三十多間，結果真的把這齣戲救回來了，最後票房不是很brilliant（約七百六十萬），但怎樣都不會是一百萬便落畫的電影，我們用盡力把跌到深谷的事撈起來再推，自覺打了一場很棒的仗！」
教出兩個女學霸 旦哥:多謝老婆
大概，人生就是不斷在「成功」與「失敗」中徘徊，但任誰再高情商（EQ），也未必懂得適當地控制情緒。旦哥不是聖人，更試過發洩到至親的人身上。「工作壓力太大，有時是太想做好所有事情，便把所有情緒壓力抑壓，留到回家後才釋放發洩，這樣對家人是很不公平的。」
他有每天回家跟家人晚飯的習慣，也因此把積積埋埋的情緒，轉向兩位心肝寶貝發洩，經常非常兇惡的語氣鬧她們：「為何不做好功課！」直到有天他原打算嚇一嚇作弄她們，怎料眼前女兒的眼神，令他覺得很慚愧。
「好多謝她們兩個流露着恐懼的眼神，讓我很快去審視自己，而我慶幸自己的自省能力都幾高，因為當你發覺對方有這個動作的話，那代表自己需要檢討了！像我的女兒，竟然有這種恐懼的眼神，有事的不是她們，是我有事！我問自己，那生個女兒來做甚麼？如果每天回家都無緣無故去嚇一嚇她，然後令到她們不開心的話，那其實要一個家庭來做甚麼呢？」
當年，鄭丹瑞曾為女兒寫過《留給最愛女兒的說話》、《那夜我替女兒挍背脊》等歌曲，後者的歌詞是這樣「細時擔心無錢買奶粉，仲要怕佢考試攞低分，又要驚佢醜樣無人搵，到佢結婚都仲驚佢嫁錯人」，三十年過後，大女鄭瑤是學霸，英國中學會考考獲11A佳績，在美國修讀政治學及英國文學，在英國取得碩士學位，細女鄭珉亦在英國取得考古學學士及碩士學位，婷婷玉立長大成人。
「我要多謝老婆（沙律），因為在教養方面，她真的廿四小時在家當更，她放下自己喜歡的工作去照顧兩個女兒。這是很重要的，所以到今天，為甚麼女兒甚麼事情都跟父母說呢？都是因為有一個這樣好的母親的brought up（養育），幸好他們很小的時候，我就已經開始醒覺，不把自己的那種情緒帶回家，於是我盡量找一份朝九晚五工作，時間不用顛倒的生活，可讓我多點時間跟她們共處聊天。」
揀女婿最緊要孝順
現職時裝雜誌擔任編輯總監的鄭瑤，去年與金融才俊男友Jacob Chan結婚，今年三月在香港正式辦喜酒，這位「小男人」又有甚麼大男人說話跟這女婿講呢？「其實我沒大家所想像那麼dramatic的，我和我太太這幾十年，風風雨雨下，就是要大家不停去包容對方下走過來的，愛就是要包容，就是夠不夠愛，你的承諾有沒有遵守。」
要做旦哥的女婿，他說只需兩個大條件就符合，一是疼愛女兒，二是人品。「我很重視兩件事，如何可快速觀察到一個人的人品呢？孝順，不是叫你要孝順我女兒，能孝順自己父母的，都不會衰到哪裏去。因為我都很孝順，即使岳父岳母，我也疼愛到燶，我深信要有這樣的kindness，才懂得將你的愛透過這樣方式傳遞出去。（如何見微知著呢？）他也是外國讀書，竟然可以每天都打電話給他的父親，跟他噓寒問暖！單是這樣已經加分！我和我女兒很驚訝，有甚麼好談的，就算是我，都是一星期通一兩次電話，我會跟女兒說，我很忙，你不要煩我吧！」
最窩心七十大壽禮物
今年同樣是旦哥由「耳順」踏入「從心所欲，不逾矩」之年，記者問他可感覺到《論語．為政》帶給他的意義？他以《後漢書．列傳．馮岑賈列傳》一句「失之東隅，收之桑榆。」回答。
「今天我還在這一行，大概因為總有些事情，我是做對的。可能我做對了二十、做錯八十，但是那八十，你們又不太看見，而把那二十當作我的一百……那條數其實我不懂怎麼算。在我的人生，六十到七十的階後，那種對自己的寬容、釋懷，是前所未有的，以前拚搏對自己特別嚴厲，經常對自己失望，經常覺得自己所有東西都不如人……其實到今天，我還有這種想法，不過沒以前那種執著，是又如何呢，又有甚麼所謂呢？」
或許也因他已進入人生另一個階段，「七十歲不代表可以就這樣䟴䟴腳，近年我認了一個廿六歲的年輕人做師傅，以前以為自己已看盡這個圈台前幕後的所有事情，當我走進音樂劇世界，這個完全陌生但又很好玩很刺激的世界，這位師傅仔叫陳恩碩（爆炸戲棚創辦人及藝術總監），他教會了我很多在音樂劇的東西。我以為我甚麼都懂，原來我是一竅不通。你說多好，到這個階段仍然可以去學習，又沒有壓力！不像以前YT（俞琤）或吳錫輝那個時候『你學了就去做吧，做得好一點，要有收聽率回來』，現在我學了不需要向人交代了，更可把我的經驗跟他們分享，沒有壓力，夫復何求呢？」
難得陳恩碩是位有心人，跟旦哥說：「你七十大壽，我會送份禮物給你，因為《小男人周記》就會成為全香港第二個長壽音樂劇！」無需苦盡甘來，最窩心的是得到新世代的認同，難怪旦哥說：「若然有一天鄭丹瑞百年歸老，這個劇仍然可以繼續演出的話，這才是最有趣的地方。」
場地：Arcadia restaurant & bar（銅鑼灣）