兩個人南轅北轍,但都是在他們各自的行業裏最頂尖人物,影響力不可比擬。
一個是總統,另一個是歌王,原本風馬牛不相及的兩個人,卻碰上了,還拍下一幅經典照片,流芳百世。
尼克遜與貓王這個令人摸不着頭腦的組合,在《總統與歌神》(Elvis & Nixon)再度呈現,剖析這次歷史性會面。
一九七〇年,美國總統尼克遜(Richard Nixon)正開始從越南撤軍,水門事件仍未發生,但他在年輕美國人之間不太受歡迎,他們對他的支持率甚低。同時是一九七〇年,有「貓王」之稱的皮禮士利(Elvis Presley)正享受着自我放逐九年後回歸舞台的光輝,當時三十五歲的他被選為美國最傑出年輕人之一。
雖然貓王是搖滾樂殿堂級人物,立場反建制,可是他對六十年代出現的美國嬉皮士和吸毒文化看不過眼(縱使他本人也濫用醫生處方的藥物)。七〇年十二月十九日,貓王為了逃避父親及妻子普麗西亞對他的揮霍嘮嘮叨叨,毅然離開位於田納西州曼非斯的大宅,去遊飛機河,從曼非斯飛到東岸華盛頓,再由華盛頓飛去西岸洛杉磯。在洛杉磯接了友人謝利後,貓王決定跟他一起去華盛頓白宮,見美國總統尼克遜,望尼克遜會讓他當上麻醉藥物和危險藥物管理局的特約探員,從樂壇內部開始掃毒。在飛機上,貓王寫信給尼克遜介紹自己到白宮的目的,並於十二月二十一日上午六時半成功親手把信送到白宮。
當尼克遜得知貓王到來請求會面,當堂「抓晒頭」。不過,他的幕僚卻認為,不受年輕人支持的總統,去跟年輕人崇拜的樂壇猛人會面,會是跟年輕羣眾接觸的好開始。於是,貓王與總統相見了。二人會面握手的合照,更是美國國家檔案管理局最暢銷的相片,比登陸月球照片更好賣。
這個出人意表的會面,是影片《總統與歌神》的主題。因為二人身份、風格和所代表的都風馬牛不相及,本身已有喜劇感。影片的導演麗莎莊遜(Liza Johnson)說,無人想看罵貓王的影片,而罵尼克遜的電影則已有太多,這部戲表達出二人見面的喜劇感,但並非取笑他們。當日在場的貓王之友謝利史加奇林(Jerry Schilling),則擔任影片顧問,被導演稱為引路定向的北極星,更為在片中飾演貓王的米高沙朗(Michael Shannon)提供珍貴資料如貓王訪問錄音,並向他憶述貓王往事。片中飾演尼克遜的是在《紙牌屋》演慣總統的奇雲史柏斯(Kevin Spacey),他演此角色沒有難度。米高沙朗說,之前有關貓王的電影往往把他當成一個成功典範,並只着重演員的外表夠不夠傳神,但今次他的演繹則聚焦在貓王的內心世界,以及貓王如何令情況有利於自己,頗為抵死,是少見的貓王面貌。
▂▂▂▂▂▂▂_________________________________
在華人世界稱為貓王的埃爾維斯皮禮士利,在西方有稱「樂與怒之王」。他十九歲出道,歌曲如《Blue Suede Shoes》、《Love Me Tender》及《Hound Dog》等膾炙人口,舞姿挑逗,在仍有黑白種族隔離的五十年代美國,能跨膚色吸納歌迷,令他極其成功,也非常惹火,富爭議性。他也拍電影,但全都劣評如潮;一九五八年,他被徵召入伍,其後重投荷李活懷抱,但要到六八年才重返舞台表演。他重出江湖,氣勢如虹,此後於拉斯維加斯駐場。不過,他縱情大吃,加上濫用藥物,變得肥腫難分,心臟負荷不了,終在七七年逝世,終年四十二歲。他部分歌迷不相信他已死,在美國,常有「目擊貓王仍在生」的傳聞。
■ 撰文:釋姬