「有些小朋友未準備好， 又有些只是裝作未準備好。」
「哈哈！我本身就是個坐不定的人。」個性率直爽朗的Betty傻媽笑着說。從小就因熱愛戶外活動的她，曬得一身古銅膚色。Betty每天都行山，自女兒Emma五歲起，經常帶她和朋友走進山野荒島遊玩，及後更在社交網站開專頁，分享她們攀山涉水、到荒島露宿等獵奇美景，今年更在書展推出新書《帶孩在野》分享點滴。
說到當初帶着女兒走進綠林山野的原因，只因怕悶。「Emma會悶，就算我是個成人也會怕悶，我們起初只是去耕田。因為香港沒有children friendly的餐廳，當你帶小孩出去很尷尬，BB會哭又愛周圍走，夫婦出去，一個帶她出去玩，一個坐着『戇居居』吃東西，回來就調轉。後來在她一歲多，無意中找到一塊田便租下來，隔星期便去耕田，這也變成我們第二個家。因為那兒有個廚房，可帶食物去煮飯，整天留在那兒充實地過一天，很節儉，而農田屬私人地方不像公園，有時也可跟朋友一起去玩。」
Betty說帶Emma正式行山，約三歲多開始。「一歲多時也有行，但不算很艱辛的，我不會抱她或用背架行山。到四歲我和她開始划艇，五歲才真的出海，甚至跳海。我覺得年紀不太重要，重要是她的支架、整個人、心理狀況等是否準備好。她現在七歲，突然間不敢跳，也無可奈何就算了。像跳海，有些小朋友未準備好就是未準備好，又有些卻只是裝作未準備好。」
Betty指有些山澗或水潭頗深，可以讓小朋友玩跳水。有時那些小朋友去到那個位，真的玩到捨不得離開，她也會讓他多留點時間再「跳」一會。
大自然就是免費樂園
未當媽媽前，Betty曾從事酒店和會所活動管理。「我本是讀地質，是找不到飯吃的科目，故見到有工就做。我從小經常玩獨木舟、風帆、潛水等，考了一大堆牌照，所以因利乘便，就負責帶活動及團體訓練。」這點點滴滴累積回來的經驗，令她學懂如何為女兒設計活動之餘，今天她也是本地遊學團的領隊，經常帶有共同理念的家長、小朋友去攀山涉水澗。「香港很多家庭的父母也要工作，需要花錢給別人照顧小孩。就連活動也很高消費，去郊外也很貴，如沒錢點算呢？我覺得應簡單點。很多家長常會問我行山前要買什麼鞋、背包、衣服等等。我都會說什麼也不用買，家裏有什麼就先用那些。我只是行個山，就要買那麼多東西，可否簡單點。這是我很想帶出的信息。在香港養小孩子，是很貴的。每樣東西也是錢，如沒有錢的小朋友是否就不能有娛樂？其實大自然是免費的，不用花很多錢也可玩得很開心。家長很願意花三四千元去台灣玩，也不願意找找看香港有什麼。其實只要你慢慢找，原來香港有很多東西可以玩的。」 Betty說。
Emma（右）雖然懂游泳，但面對玩跳海，仍會膽怯，甚至要Betty媽媽（左）推她一把。過後，她雖會責怪媽媽，但看見其他小朋友一齊跳，又會忘我地玩上癮。
女兒就是我的小助手
說到今年暑假，身為在職媽媽，Betty坦言女兒的假期要視乎她的工作日程。「我的日程和一般家長很不同。我有時要帶團、教烹飪班，或回丈夫餐廳幫忙等，女兒也明白我情況，故她的活動也要配合我的時間，家中沒人照顧她，有時她要跟我一起工作，但也是個很好的學習機會。這個暑假我要帶遊學團，她便跟我們一起去，當個小助手。
「因為平日常行山，Emma有些山路位置已認得，我會叫她領着隊頭先走，去到某些位置便停來。因為很多小朋友平時較少上山玩，不會意識到要在哪裏停，便一直行。始終後面有些人會慢，我會在中間顧着他們，她懂得在哪個位置要停下等我，而我另外一個同事會包尾，我們便頭中尾都可兼顧到。」今年暑假Emma除星期一至三成為媽媽的小助手外， Betty還會讓她星期四學唱歌、星期六學攀石，周日行山、出海及荒島露營，行程早已排得滿滿。
很多人問Betty有哪些山澗才適合他們小孩行，她指由於每個小孩年齡、身體狀態及程度都不同，家長最好自己對路線做資料搜集，做多點準備工夫，才會找出適合子女的路線。
爬山跳海學冒險精神
很多人看着Betty網絡上的照片，都不禁驚訝香港也有這樣絕色美景，但也認為是很難攀登的無人之境。但她卻指，「我的路線看起來像很危險，但其實安全，而且是小朋友可以行到。一個山是有很多路線上去，我要設計我的路線，合乎我的小朋友興趣，故設計成人行的路線和小孩的是兩回事，這便要靠累積經驗而來。我設計路線的準則首要是安全第一。我不理山徑的等級如何，家樂徑也可以很危險，可以行到中暑。如我帶着小孩，很少選西貢。因當他們行到濕透，而我又沒有車，這就是我考慮交通的因素，加上玩完後會累，他們肯定會吵鬧，你不能超出他們可應付的體能。其次，我會視乎當日小朋友的組合及興趣，如有年幼的便要找些適合的路線，並會揀些有停頓位，大家可以gather一起停下來吃東西。如果沒有集合位，大家就只有行了。
從三歲起，Emma已跟Betty爬過大大小小不同的山徑。
「很多事情需要親自嘗試，像跳海，要視乎個人心態，見過很多懂游水的家長會很害怕，反而不懂游水的覺得有救生衣就夠膽跳，故站在最前跳的那個未必懂游水。Emma可以游50米，但有時也不願意跳，別以為她很大膽，她有她的掙扎位。每個小孩都有不同，那時她很害怕，我一腳踢她出去，她後來也有罵我，有些東西是要過的，我就幫你一把，那裏不是很高，我踢你下去之後我會和你一起下去，只不過是你先下去，不是懂游水就會有膽跳，那刻有個關口，但跳海會上癮，過了便會再跳。這也訓練到孩子冒險精神。」
筆者訪問當日看着七歲的Emma，一手一腳煮飯，由洗米、切牛肉、下醃料到最後炒成的牛肉飯，都有板有眼，兼且色香味俱全，甚是難得。
現今小孩肌力不夠
由於很多家長非常着重子女的學術發展，補習班、興趣班足以充斥孩子的日程，加上電子產品無處不在，孩子一機在手，更成低頭族，整天牢固不動。去年中國香港體適能總會的研究調查發現，僅有1%幼稚園提供足夠體能活動。如學童長期缺乏運動， 加上學習壓力大，長遠影響身心健康發展。
Betty在帶遊學團時，也有同感。「現在很多小朋友不習慣野外，他們怕蜘蛛、蜜蜂、蜘蛛網、怕碰水等。她常見到有些小孩因大腿肌肉不夠力，會行到腳震，而且沒平衡感。山路是不平，需要有平衡感。但現在孩子多在平路跑，在山上跑時，有石的時候你就會有平衡感，你的關節為了不扭傷而會自我進行調節。」她就曾試過有個八九歲的女孩行山澗，走到中途已累透，要半途腰斬，將她送回平路。
Betty指，香港其實有很多美景，只是很多人都不願意花時間找資料去看看。
自理訓練是每天做的事
或許，看到現今的小朋友情況，Betty認為Emma日常起碼要照顧好自己，已經減輕自己一半的工作量。「像每天收拾書包的過程，已是個自理訓練，玩過的東西要收拾好，有時會幫我洗碗、拖地。我覺得家務是日常的東西，所有的自理、自律、習慣，其實也是從家務開始。對我來說，我不覺得野外活動可以學習到什麼自律自理，沒有意思的。一個星期只做一次，或一個月做一次，倒不如從衣食住入手，處理到自己，起碼要炒蛋給自己吃，你自己會洗澡。」她又說，家長、小孩也想方便，像現在學生在學校食完飯，是家長義工幫手抹枱，卻不是孩子做。她坦言其實小朋友是可以做到，而你抹殺了一個訓練孩子建立好習慣的機會。
「其實大自然是免費的， 不用花很多錢也可玩得很開心。」
當然，Betty也理解Emma始終是個七歲小孩，跟她的相處仍不斷在改變。「我不介意她玩，但要安排好。我很嚴厲，十個有九個媽媽發火也會變獅子王。我也要學習，原來到了七歲，完全是兩個世界來的，你很難問我教養方針，小孩會變，我自己也在變，我現在不能再以五歲那種方法和他溝通。我也和她分享，媽媽很忙，我很想你基本的自理要處理好，你說讀書的我不會理會，讀書時你要幫手我便去幫你。」
的確，Emma沒令媽媽失望，筆者訪問當天，親睹她由洗米、切牛肉，如何一手一腳煮出一碟，吃得叫筆者和她自己都回味無窮的牛肉炒飯。相信Betty的目標已經達到了！