所謂經典，是經得起時間考驗，卻不代表一成不變。創於一八三七年的法國經典品牌Hermès剛推出的新家品系列，就示範了如何在堅持傳統工藝的同時，做到因應時代而演進，回應現代生活需要。當中與Jasper Morrison合作「復刻」的La Tourette椅子，重新設計廿三年前的修道院椅，結合現代人體工學與品牌的百年工藝，既是轉變，也是延續。
重新設計修道院椅子 La Tourette
剛面世的Hermès 2020年家品系列，除了自家設計產品，包括遊戲桌子、茶几、花瓶和紡織品等，品牌每年都與世界各地不同的設計師合作，拓闊工藝和設計的可能，今年除了有備受注目的與Jasper Morrison聯乘的椅子和桌子外，法國設計組合Normal Studio交出馬彊皮配橡木的雙層茶几，每件新品均結合品牌的精湛工藝與低調奢華美學。
與往年相比，今年明顯較多大件家具，品牌家居部藝術總監Charlotte Macaux Perelman與Alexis Fabry分享今年的創作方向：「對我們而言，貼近品牌的核心價值十分重要，我們不希望作出翻天覆地的轉變，反而希望那變化是隱約的。我們亦致力追求不同系列間的平衡，紡織品較活潑和色彩豐富，家具較穩重縝密，器物則介乎兩者之間，每件產品都以最好的技藝製成，注重細節……當中最大的挑戰，是如何創造出切合時代需要，但同時經得起時間考驗的產品。」
新系列中最令人驚喜，也最體現到上述挑戰的，莫過於與英國設計大師Jasper Morrison聯乘的椅子La Tourette，該椅子原設計於一九九七年，為法國建築大師Le Corbusier操刀的修道院而設，椅子的設計與建築物的粗獷主義造型一脈相承，誠實、獨特而富功能性。相隔廿三年，Hermès花兩年時間重新設計La Tourette椅子，將之變成手工居家椅，不止是用家改變了，用家對椅子的要求也隨着現代生活形態之轉變而不同，設計師深明此道，於是把重點放在人體工學，反覆試坐，調校椅子的形態和角度，測試不同的榫接，配合Hermès拿手的皮製坐墊，令椅子的舒適度大勝從前。Alexis指：「我們只基於一個條件去改變設計，那就是改變用家，這是非常有趣和需要大量思考的挑戰。當椅子用於修道院時，人體工學並非最大的考慮，但作為家具，這便變得最重要。」
Morrison常與不同的家品大廠牌合作，但沒有一張如這張椅子一樣講究工藝。問到何以會促成此合作，Charlotte解釋：「我們不是為了他的名氣而與他合作，而是深信他是合適的對象。我們在跟他接洽前，已經知道他的La Tourette椅子，但從未想過它會成為Hermès的產品。我們向他表示想創作一張crafted chair，簡約、手造、富藏工藝，和舒適的手工椅。他說他有一張十分喜歡的椅子，因它的結構複雜，因此原設計並非旨在量產，但他相信我們是適當的拍檔，令它終可成為一件經典永恆的產品，那就是La Tourette。」Alexis補充：「Morrison的設計結合簡約和精準（refinement），我記得在他冒起的八、九十年代，很多人欣賞他的簡約主義，但其實他很喜歡Memphis（八十年代由意大利設計師Ettore Sottsass等人發起的設計運動），雖然在他的設計中看不出來他跟Memphis的連結，但他喜歡當中的情感厚度（emotional thickness）。」
人與物件的關係
一系列新品原訂於去年的米蘭設計周期間發布，但基於疫情緣故被迫取消，改為在不同城市展出。疫症下，人們對於家有着新的體會，至少離開或留在家中，不再是個人的決定而已。對二人而言，疫症令到人們更加珍視一個舒適和感覺良好的生活空間，Charlotte指：「近年我們經常被問到在科技時代，當人人都靠智能電話去連結時，對於家的想像有什麼轉變，但我認為家的性質沒有太大變化，它是叫人安心之所，即使在疫症下，我們仍然需要坐在沙發上，在飯桌用餐，我們的身體需要同樣的東西，但我們重新重視家中每日使用的家具，圍繞身邊的物件，以及如何生活。」
人創造物件，為物件賦予意義，物件也反過來形塑人的生活。對於二人而言，Hermès一向重視人與物件的親密關係，無論是大件的家具，還是小至一隻杯、一個花瓶，都同樣與人密不可分，「Hermès很注重intimacy，我們喜歡人與物件建立的親密關係，一種不喧鬧，而是親密的、熟悉的感覺。」Alexis打了一個比喻：「在Hermès，我們有個說法：當你穿起一件Hermès的外套，把手放進袋子裏，可以感覺到連內裏都是皮製的，而這是專屬於用家自己，別人無法體會到的感受。」對細節和工藝的執着，考慮到用家每一吋皮膚的觸感，每一個與物件互動的時刻，是品牌建立人與物件的親密關係的方法，也是品牌的基因。譬如新品Atout d’Hermès遊戲桌子，便濃縮了品牌引以為傲的眾多工藝和技術於一身，結構精密的四方桌子，中央藏着完整的、全手工的國際象棋和雙陸棋部件，中間的皮製棋盤桌面可以互換，棋盤的花紋也經染皮、剪裁、壓皮等多個工序而成，足見品牌絕不放過每個細節，二人指：「我們花很多時間和心思在小型器物上，同樣地，即使是大型家具我們也非常着重細節。工藝提醒我們耐性的重要，我們不會倉促行事，因為只有時間才能提煉出knowhow。」
