單說「圍標」，早於二〇〇〇年，九個房委會鐵閘供應商被揭發以「圍標」方式聯手抬高標價。時任房委會建築小組主席林濬當時已承認，圍標行為於過去數十年一直在建築業存在。至於涉及住宅樓宇維修的圍標，廉署自二〇〇四年已揭發七幢位於土瓜灣、油麻地及慈雲山等多區舊樓出現貪污及圍標，策劃者是一名建築師樓經營者，署方先後拘捕十八人調查。但相關人士最後是否被起訴及判罪，無從查證。
談起初次接觸圍標，趙恩來回溯至二〇〇〇年代末。當時他仍是一名議員助理，處理來自社區的求助個案。二〇〇九年，政府撥款十億推出「樓宇更新大行動」，資助一千幢三十年樓齡以上的舊樓進行樓宇維修，每戶單位可獲最多一萬六千元以上的維修津貼，六十歲或以上長者自住業主則可獲最多四萬元資助。
圍標湧現 二〇〇九樓宇更新大行動
政策出爐不久，有人以「政府會提供一站式服務」為由，游說舊樓居民維修，而圍標集團當時以唐樓及三無大廈為目標。由於政府資助金額不低，對於舊樓居民而言確實是很大誘因。趙恩來說，當時經濟不景之下，每戶支付兩萬至三萬元維修費尚算合理；有圍標集團滲入的大廈，每戶被要求支付六萬至七萬元維修費。
他估計，當時出現圍標的大廈已多達二百個。當舊樓維修愈來愈多，少數業主開始發現事有蹊蹺：「大家就會討論，為何我們旁邊的大廈維修，每戶只需兩、三萬，我要付六、七萬？大家開始思疑，但當他在那幢大廈提出問題，很快就會被人潑紅油，有恐嚇的事情出現。」他直言，有圍標的地方，必然有黑幫分子參與，當時圍標集團比起現在更為肆無忌彈、明目張膽，否則居民不會向他求助。
雛型 黑幫滲透
儘管如此，他形容圍標集團在那個年代仍是處於「幼嫩」階段，操控方法較簡單，只要成功控制業主立案法團則可，當時已有圍標分子購入單位成為業主，繼而鼓勵其他業主成立業主立案法團，鋪排進行維修工程。當年，「招標妥」平台尚未出現，業主立案法團會放一個箱子在大廈大堂，旁邊長期站着一名「道友」，另有兩人在門口阻止「正當」工程公司入標。
「報警，最多拉咗『道友』。可以控告他恐嚇，咁就找淋紅油那個人，你搵唔到後面嗰個。今天你拉了這一個淋紅油的人，明天找第二個再淋。這些對他們來說無傷大雅。對於他們而言，可能坐牢一、兩個星期又出來。」
過分依賴顧問公司
趙恩來認為，香港樓宇監管制度依賴顧問公司，惟顧問公司卻往往是圍標集團核心。
「屋宇處推出強制驗樓，接口是顧問公司，他們有個假設，顧問公司是『有牌』，測量師學會牌照、屋宇署發出的「認可人士」（Authorised Person）牌照，相信它是公平公正。」（編按：屋宇署「認可人士」必須是註冊建築師、註冊測量師、註冊結構工程師或土木工程師。）
顧問公司檢驗大廈後，則會發出驗樓報告，負責為業主立案法團寫標書，招標後則會為投標公司評分，分析回標價錢。直至聘用工程公司為承辦商後，亦由顧問公司監工與驗收，交予屋宇署的文件必須由顧問公司簽署。「政府相信顧問公司是專業，出甚麼事我就吊銷他牌照，有事就罰。進行大型的樓宇維修工程，其實在整個工程期間，屋宇署根本不會出現在大廈現場，一次都不會。當有人向屋宇署投訴，署方會要求顧問公司解釋，覺得合理則會回覆投訴人。」他形容，這是延續英式管治的榮譽制度（Honor System）：「其實你又不可以話政府錯……管理其他專業人士都是用這種制度，政府不可能全程監察醫生有沒有開錯藥，要等到有人投訴才會去調查醫生，執業的過程，外界是無從得知的，我們相信他有專業操守，但圍標之中，顧問公司可能就是一個關鍵角色。」
顧問公司是招標過程的「球證」，掌控工程監管，只要有工程公司與其勾結，工程公司則可任意標高工程費用，並搬出不同理由勸說業主，稱這個價錢才合理，原因是物料價格很高云云，以推銷指定工程公司進場參與維修，從而賺取差價。由於監管寬鬆，工程公司可輕易從中偷工減料。
反圍標大聯盟凋零
他坦言，圍標議題複雜，一向非社會關注焦點，傳媒也難以入手，也沒有太多區議員或立法會議員願意跟進，除非自身變成受害人，否則一般普羅大眾不會關心。翠湖花園圍標一案矚目，確實是社會開始關注圍標的轉捩點，大多人從那時開始，意識到問題已經蔓延至私人屋苑，惟當時圍標集團「已經養得夠大」。
後來，陸續有愈來愈多屋苑懷疑出現圍標行為。當時已加入工黨的趙恩來與林卓廷商討，成立組織協助業主。二◯一四年三月，一眾業主聯同民主黨及工黨，宣布成立「全港業主反貪腐反圍標大聯盟」，趙恩來亦是其中一分子，當時他們發起反圍標大遊行，促請政府徹查圍標集團，全面檢討《建築物管理條例》。十一年過去，林卓廷身陷囹圄，目前聯盟只剩下趙恩來及莊榮輝為業主發聲。
二〇一九年以前，其組織一直都有接獲求助，二〇二〇年，趙恩來因為在維園燃點燭光參與悼念六四活動，被控參與未經批准集結，判囚八個月，出獄後續接受傳媒訪問，向社會解釋圍標操作。
「其實心裏大家都想幫助業主……但基於在這十幾、二十年，圍標集團的『進化』實在太快，利潤實在太高，已經不再是以前找顧問公司做主導，一個屋苑、一幢大廈做維修如此簡單，現在可能已經進化到你的大廈剛收到驗樓令，他們已經開始部署。」
地段愈富貴 標價愈高昂
十多年來，趙恩來與圍標集團博奕，大概能摸索出他們的行規。他指，圍標集團賄款總額，亦即工程生意的賄賂成本，約佔工程總價百分之三至百分之五，尚未計算僱用黑幫的費用。
翠湖花園維修費二億六千萬，賄款涉四千四百萬，約工程費的百分之十七。以宏褔苑為例，維修工程造價高達三億三千萬元，趙恩來估算，單是賄款，將達過千萬。「過千萬可以收買很多人，整件事情就會變得專業化，由一開始收買法團成員、管理公司、工程監督，然後收買一些在地區有影響力的人……與法團成員角色類似，可以在業主大會取得很多授權書，控制業主大會的結果。」
目前圍標集團手法已細化，開設不同公司，形成龐大網絡，但各公司之間表面查不出任何關係。集團亦由集中單幢舊樓，轉而攻陷多戶屋苑。他認為，圍標集團的工程標價，從來都不是與工程成本成正比，而是視乎屋苑的位置，估計居民可付得起多少錢。例如，工程公司負責油尖旺大廈的維修工程，最多只會向每戶收取十萬元。趙恩來透露，早前何文田一所屋苑懷疑出現圍標，維修工程金額之高，令每戶需承擔逾一百三十萬元：「因為是何文田，（圍標集團）覺得那些人可以付得起。」
大鱷總是逍遙法外
「我們永遠都捉拿不了幕後那羣人，現在很難捉。十多年前，只有數個『維修佬』，搭單一黑幫。現在反而難捉……現在分錢不會太傻，不會在茶餐廳 、酒樓交收信封……每項工程有逾千萬收入、一年數億，就會發明一些方法，走『法律罅』。」維修費貴又如何？圍標集團總有方法逃避法規，例如以下三招：
顧問公司以低價吸引業主
政府不能干預市場價格，顧問公司以低價利誘業主立案法團聘用。他們利潤不在於顧問費，而是事成之後的分贓。
私下偷換「同級」物料
合約文件列明使用價錢較高的物料A「或同級物料」，承辦商實際使用較次等的物料B，由顧問公司及物業管理公司向業主立案法團解釋，由於物料B與物料A同級，不需要更改合約文件列明的價錢。
工程完結後隔一段時間再分贓
維修工程完結，收齊錢後相隔一段時間（三至六個月）才分錢予曾經幫忙的人，執法部門難以收集交易證據。顧問公司鮮與涉事工程公司直接接觸，交收匯款由黑幫專門團隊處理，相等於為工程收保護費。
「現在風頭火勢，（廉署）當然要做些事情。」他直言，如果執法機構真有證據證明宏褔苑有問題，廉署早於一年前已把涉案人士拘捕，那場大火就不會發生，不會等到今時今日。回顧過去眾多個案，圍標集團依然未能瓦解，他早已感洩氣：「廉署、警察或其他官方執法渠道，調查得來，工程已經完結，但是小業主面對的問題，卻是燃眉之急，下星期就要開業主大會，下星期就要去解決，但廉署不會下星期前拘捕相關人士。」
「係好灰㗎⋯⋯我們從來都不相信政府會處理到這個問題⋯⋯無論怎樣修例都好，都影響到一大班既得利益者，你是無能為力的。」
組織法團 小業主自救
趙恩來可以做的事情，只有協助小業主組織鄰居，加入法團，或一起出席業主大會，共同以票數對抗。只要票數高於圍標集團收集回來的授權書，則尚有機會贏，「圍標集團也不笨，他們都是做生意，都要計數，只要收買他人的成本，高於他可分攤的利潤，他就不會弄那個屋苑。外面如此多生意，去第二幢沒有警覺的大廈做，好過浪費時間去找些已經醒覺的屋苑。」
即使目前已有「招標妥」，他認為制度仍然無法處理大量問題，其一是控制不了有哪些公司入標，以及有哪些公司入標後退出。「圍標集團雖然不能在招標過程之中做手腳，但可以在市場內放風，『呢個屋苑已經係我哋睇，你哋啲公司唔好入嚟玩。』對於正當公司而言，他們投標已有圍標集團認投的工程，即使成功中標，之後都會很慘……圍標集團想整死你很簡單，明明做完這宗工程，（圍標集團的顧問公司）說你未做完，找一些事情去挑剔，叫你重新做過，令你血本無歸。」
劣幣驅逐良幣
「過去十多年，其實這個市場發生甚麼事情？圍標集團令正當公司離開這個市場，同時一些繼續在這個市場生存的公司，被維修集團吸納成為它的一部分……圍標集團每年可能有十單工程，手指罅都跌到啲俾我。」
