我們不難在公屋看到狗隻的影子，當中部份狗隻屬公屋「伴侶犬」，得到署方許可，能合法進出屋苑。「伴侶犬」政策始於2003年，當年沙士來襲，政府為加強公眾地方衞生，於公屋推行公屋扣分制，住戶如被發現在公屋內飼養犬隻將被扣分，甚至會會因而失去居住資格，政策中唯有服務犬（當中指引路犬及伴侶犬）可在扣分制下得到豁免。
申請辦法與資格
兩年前，在伴侶犬（點擊看詳細報導）的專題報導中，房屋署就曾公屋飼養狗隻一事回應本刊，指住戶若申請飼養伴侶犬，要在申請日期起三個月內交齊所需資料及證明文件，當中包括「公營或私營機構服務的醫生或心理學家撰寫的醫療證明書或建議」與「狗隻牌照及註冊獸醫證明書」。前者證明住戶有需要與狗相伴，並作為精神支柱，後者則用以證明申請的犬隻體重為少於 20公斤的小型狗隻，合乎申請表上之晶片號碼，同時申請的狗隻需完成絕育手術。申請成功後有關牌照仍需每三年續期一次，並重新呈上新撰寫的醫療證明文件。
官方在信裏強調，即使住戶取得書面批准飼養伴侶犬，仍需要嚴格遵守《在公屋飼養狗隻的守則》，避免對公屋其他租戶造成滋擾，否則有關批准將被撤銷。
在《在公屋飼養狗隻的守則》，狗隻不得在邨內四處遊蕩，外出時需要置物狗袋或籠裏；不得讓狗隻吠叫，騷擾鄰居；不可以讓狗隻進兒童遊戲區範圍內， 在上午7時至下午9時期間，狗隻亦不可以使用大廈的升降機。
牠們也是一條生命
「伴侶犬」在香港被轉化成新的概念，彷如醫療工具，被加諸許多要求，萬中挑一，既要細小，又要性情完美，不吠不叫，不騷擾別人，限時限刻才可以活動，還得安撫主人心病，對人類千依百順。當時專題走訪數個成功申請伴侶犬的個案，看人的故事，與狗結緣，然而卻仍然未有談到悲傷裡去——一旦申請 人離世，伴侶犬的結局是？
近日有伴侶犬申請人家屬在受訪表示，房署在申請人過世後要求家屬將狗隻送走，態度強硬，使親屬剛在痛失親人的陰霾中，仍需再度面臨失去愛犬的悲痛，反映政府機關只將犬隻當成醫療工具，無念犬隻的生死去向，缺乏人性化理念，有失愛護動物宗旨，更有鼓勵棄養的傾向。
家屬表示，自己年屆七十多歲的父親才剛於數女前因病離世。打從四年前，其父已因抑鬱問題嚴重，取得醫生許可成功申請伴侶犬，並在公屋單位開始飼養長女的陪伴犬。
數年間，老人因有犬相伴，兩兩相依為命，小狗乖巧可親，從未收獲鄰居投訴，一直相安無事，老人情緒問題大為改善，得以安享晚年生活。直到今年五月底，老人因病離世，後事才剛處理好，家屬已收到房署來信，指申請人逝去，要求他們將伴侶犬盡快送走。盡管家屬事後希望老狗可以在熟悉環境下安老，不願任意棄養，但任其再三查詢房署，署方回覆仍然表示如想留下犬隻，需家屬再度以個人名義辦理同樣手續，由醫生處方證明申請人有情緒需要，否則犬隻將不能合法居住。
這可能同是許多伴侶犬的最後結局：主人走了，小狗接連被趕走，縱然牠們服務了人類半生，牠的付出與命運到了最後還是被無視。
